A PLUSIEURS DEMOISELLES QUI DÉSIRAIENT ENTRER DANS LA RÉFORME

Vanité du monde. Difficultés de la Réforme. Épreuves des justes. JESUS soit avec vous, Mesdemoiselles!

Votre lettre m'est arrivée. J'ai toujours beaucoup de plaisir à recevoir de vos nouvelles et à constater les pieux désirs où Notre-Seigneur vous entretient. Ce n'est pas une petite faveur qu'il vous accorde dans cette Babylone où l'on entend toujours des choses qui sont plus propres à dissiper l'àme qu'à la recueillir. A la vérité, pour de bons entendements comme les vôtres, la vue de tant d'événements de nature si diverse contribuera à vous montrer la vanité et le peu de durée de toutes choses.

Quant aux événements particuliers de notre Ordre, ils marchent de telle sorte qu'ils causeraient un vif chagrin si l'on ne connaissait pas les desseins de Notre -Seigneur. Quand on voit que toutes ces épreuves ont pour but de purifier davantage les âmes, et qu'après tout, Dieu doit veiller sur ses fidèles serviteurs, il n'y a pas lieu de s'affliger, mais de désirer encore plus de travaux et de louer le Seigneur de la grâce qu'il nous fait en nous appelant à souffrir pour la justice. De votre côté, ne manquez pas de Le louer; mettez en Lui votre confiance3 et, au

moment où vous n'y penserez pas, vous verrez vos désirs s'accomplir. Que Sa Majesté vous! garde, et vous donne la sainteté que je Lui demande pour vous ! Amen.

LETTRE CGXLVIII1.

1578. Fin Décembre. Avila.

AU PÈRE GRATIEN, A MADRID

Engagement pris par Paul. Révélation de Joseph à Angele.

Je regarde comme une très grande grâce de Dieu

qu'au milieu de tant de furieuses tempêtes, Paul ait assez de courage pour prendre de telles déterminations. Une seule heure d'une faveur si haute en un mois, c'est déjà beaucoup, quand il y a tant d'occasions de perdre la paix. Gloire soit rendue à l'auteur de ce don !

Supposé que Paul soit fidèle à son engagement, il n'y a rien de plus à désirer pour moi; après tout, les autres travaux doivent avoir une fin: dans le cas, cependant, où ils devraient durer, peu importe. Que Votre Paternité veuille bien l'aviser que je vais garder l'acte de son engagement, pour lui demander plus tard comment il aura tenu parole.

Votre billet est venu fort à propos, vu les craintes où je me trouvais. Toute ma peine était que Paul n'allât tant soit peu contre la volonté de Dieu. Mais Joseph* a donné la plus grande assurance à Angèle3 que Paul va bien et acquiert toujours plus de mérites