LETTRE PREMIERE

EUGt^E A RENÉ.

Mont Valéiien , ler février iSiS.

Vous atez -tort, mon cher René, de plaindre Lëon \ jamais il n'a été plus heureux qul3 depuis la gi*ande résolution qu'il a prise. Comme vous, j'étais naguère plein de compassion pour lui... Aujourd'hui c'est presque de l'envie qu'il m'inspire.

Jamais son amitié n'a été plus prévenante et plus douce; quelque chose de grave s'y est pint : ce n*cst plus sur les plaisiiis qui passent qu'elle s'appuie. 11 a voulu donner de la durée à ses seii\viiv^\i% .^ I. 1.

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et il Fa demandée à la religion. Ne nous en aflligeonfs pa6, noms serons aimés plus long-temps. Une sérénité qui yient d'en haut embellit sa noble figpce ^ l'babît de missioBJMiire'lui ra* àmervieilleetîTe cache point ce qu'il est.

Veiiez le voir, venez causer avec lui, et vous ne le plaindi^z fi^a

Léon vous invite à venir pendant que je suis avec lui; et mot , fe foins ma prière à la sienne : nous serons si heureux de nous r^trouv^r tous< le& trois ensemble!

Ce sera voler quelques jours de votre congé à votii^emèrej^mais elle ne vous en youdra pas d'accorder quelques in£rtans à l'ami de votre enfance. Mue mère commç elle choisit pour son fils.- un wiit comme lui ! Tenez; elle vous pardoni^ra*

A peine avais-je eu le bonheur d'em* brasseï* Léon, que son premier besoin a été xk parler de vou^ Ni le temps, ni le nouvel état auquel il s'est voué , n'ont pu changer son cœur : il nous. aima toujours, et n'a pas cessé de s'intéresser à ce qui

îioii» concerne. Venez donc lui proitTer 'aussi qae tous n'avez pas changé.

• Je suis arrivé ce matin à la communauté y et j'ai passé la' journée 3ans la chambre de notre missionnaire ; elle n'a pour toute élégance qu'une grande propreté : un beau crucifix d'ivoîre , une statue de la vierge, rmne des an^es , quelques tableaux de piété, une petite bibliothèque ; voila tout ce que j'y ai remarqué... j'oubtims dé grandes et solennelles pensées sur Pétemité , qui 'Sont écrites au-dessus de ^n prie-Dieu.

Il a plu tout le jour. Vers le soir, la l^uie ayant cessé ^ nous sonunes sortis. En pasSaM devant les trois croix duCaivaii^, îious avons vu dés villageois y des femmes' et leurs enfans , qui priaient 'après le^ tî^avaux du )Our, aux pieds de celui qui & dit'r

« Venez à moi vous tous qui êtes fatigués, et je voué soulagerai. f>

Léon s'est mis à genoux parmi ces bon-* »es gens. J'ai suivi son exemple : sa prière a été courte. .. peut-être par égard ig<i\Si^ I "^

^ liETTHES

moi... Il s'est relevé , a pris mon bras et.

a voulu me faire parcourir la montagne de la croix. Arrivé à l'ancien cimetière des Ermites 9 il m'a montré Paris qui se déployait au-dessus de nous , et m'a dit :

c( D'ici y que Paris est beau!... beau à mé* priser. Voyez, Eugène, toutes ces lu-.

mières qui commencent à briller dans son immensité > c'est le signal des fêtes... l'agitation des plaisirs va succéder à l'agitation des affaires et des travaux ; mais toutes ces lumières n'éclaireront- elles que dies joies innocentes ? %

ce Ici mon ami , la nuit am^ène le repos ; vous allez l'éprouver, et vous^ pourrea^ mander à Ren^ que ce qu'il appelle nos mortifications et nos austérités, spnt moins

ri. /

fatigantes qu^ ces plaisirs que le monde

impose à ses favoris ou plutôt à ses esclaves. »

La cloche sonna, ce C'est l'heure du repas, ajouta Léon, venez le partager. Ici, la journée finit vite : après nous irons à la prière. • :

J'obéis, et pour vous le prouver, mon cher René, bien qu'il ne soit encore que neuf heures, ]e vous quitte et vous souhaite le bon soir. Adieu, écrivez; faites

mieux, arrivez tout de suite ^ et aimeznous toujours.

Eugène.

RENÉ A EUGÈNE

Orlëins, i5 février i8i3.

Certes, mon cher Eugène, je ferai tout mon possible pour aller voir Léon et vous; dites-lui bien que j'en ai un grand désir. Depuis son retour delà Terre- Sainte, je soupire après le moment où je pourrai l'embrasser et écouter le récit de ses voyages.

Mais on parle plus que jamais de la guerre; ce n'est pas Pinstanl de deiawadL^^

V» <¥>Pg« î ï^on ^ipoe tr^ <}y^ !'«# la^se fi^Mji 4?':vQk pç^Mf* ^'engager k iA«jM[Juer au

Soldait de Diyeii, i) me dira : ya dfilivKer les Ilpi3 9 let l'obârai. Je suis sur (qu'avant peu nous en receTron^ l'ordre.

Nos ministres ne veulent point d'une paix qui serait le déshonneur. S'ils irritent l'impatience française en ne donnant pa$ tout de suite le Agnaldes combats, c'est qu'ils savent que la guerre est toujours un fléau pour les peuples, et qu'elle doit être la dernière raison des Rois... Quand

je pense aux hommes qui oC". ? *^ ^^^^ des affaires, je n'ai point d'inquiétude; je tne dis : ceux4à se connaissent en honneur comme en fidélité, reposons-nous sur eux, et ne les accusons pas.

Vous m'assurez que j'ai tort de plaindre Léon, et qu'il est parfaitement heureux; il en a IVir, cela est possible; il croit l'être, cela se peut encore; mais jamais je ne me persuaderai que le jçune homme que )a nature et la forbuiie avaient eiwl-

thi de tous leuro dons, qui joignait, à la consideralioii que donne ttn beau nom ^ les succès qui accompaginent T^^pt^t ; qite ce îeune bomme, beau, riche, aifnafele et dans la force de l'âge, puisse quitter le iBonde et Kmsses plaisvrs, dans emporter de regr^s : ces regrets ne se feront pas sentir p^iidafit l^xaltation du sàcrifioe; mais Teiithoûmisniè passe (et tout enthousiasme paSSte), il* i€ trôtfteront aii fond de ce cœur qui tte pèurra plus s'affranchir , ot qui se'6et^ fait escfave pour tmijours. L^OB a bëfiu être missiônnaii^ , il est homme^neore, et l'homme n'aime point s'avouer qu'il s'est trompé; aussi l^ami qui s'est séparé de nous , emportera son secret dans ta tombe ; il ne nous dira jamais : Plaignez-moi !

Mais je nç l'en plaindrai pas moins. Les années que nous avons passées ensemble , étaient-elteS donc sans channes? Nôtre amitié n'était- elle pas entiée, et digne de l'être? Un de nous avaît-îl un succès qui ne fut ressenti par ses mkvs'^ >ixvfc

8 lOSTTBSS

peine venait-elle, qui ne fdt également partagée ? Chaque jour nous nous voyions ; nos plaisirs , nos chagrinsi nos fortunes , tout nous était commun ; et vous croyez ^ cher Eugène, que Xjéon peut s'empêcher (le regretter le bonheur d'une telle amitié ? Non, il s'en souviendra toujours, et 4e souvenir de cet enchaïUiement de fêtes , de banquets , de folies , viendra le tourmenter dans sa retraite , et le troubler dans ses méditations.

Cher Eugène, ne lui. montre?^ pas ma lettre ; son parti estprisr depuis deux ans; mes réflexions ne serviraient à rien. ^

Quand je le verrai, je ferai semblant de le croire heureux... Mais je le sens d'avance, j'aurai de la peine à retenir me& larmes en l'embrassant.

Adieu, cette pensée m'attriste; \e voudrais être avec vous. Ermite que vous êtes , écrivez-moi souvent, vous n'avez -que cela à faire.

Tout à vous.

YEÎiBÉBNNBS. 9