LETTRE III

EUGÈNE ARENE

Mont Valénen , i8 février i8a3.

Malgré tout notre désir de vous avoir avec nous, mon cher René , nous ne pour Yons vous en vouloir de ne pas venir nous joindre dans ce moment : l'honneur parle , vous devez rester. En France , sa voix est mieux entendue que partout ailleurs : j'en atteste cette impatience générale qui se fait ressentir chez tout ce que la révolution n'a pas perverti.

Dans nos villes , dans nos campagnes ou s'écrie : Gomment ! un roi , un Bourbon est dans les fers , tout près de l'échafaud ! et l'on hésite encore .'...Trente années de guerre et de malheurs ont pesé sur nous , nous sommes encore au milieu des ruines^ et nous ne faisons que commencer à gou*- I. i.-

ter les douceurs de la paix... Mais la paix serait la honte ! aux armes ^ délivrons Ferdinand ! En Angleterre , ay^nt d'entreprendre une guerre on demande , que nous rapporte ra-i-elle ? on ne la fait que comme spéculation ; en France, on dit, Phomieur le veut, e/f avant ^ en avant!

D'après votre désir, je n'avais point montré vôtre lettre à Léon , il m'a demandé à la voir, il avait reconnu votre écriture ; j'ai cherché à faire ce que vous me disiez , à lui cacher vos réflexions. Vous ne voulez pas , m'a-t-il dit , que je voie les sermons de René; je sais qu^lme désapprouve; son amitié pour moi, et son enivrement pour le monde lui font regretter le parti que j'ai pris. 11 est au milieu des écueils et il me plaint, i^oi qui suis au port ! Je suis sûr qu'il pleure sur moi ; laissez-moi lire ce qu'il écrit de ma folie ^ pour que je puisse lui répondre et le rassurer sur mon bonheur.

Je n'ai pas résisté davantage, et je lui ai remis votre lettre ;il l'a lue avec attention,'

YEBOJÉENNES. 11

l'ai %u des kiraiies yenir dans ses jeux , en même temps quHm sourire sur se% lèvres > puisen.me tendant lamain.^ il m^a dit avec enotîon:

a U est doux d'aVipir des^^tims comme ]^enë et coœm« vous^ mon cUer Eugène !

U est doux de s'aimer comme nous aous aimons, et la religion qui est toubamour^ ne me coramapde point d'oublier ceux qui m'aiment ; elle m'a ordonné , il est vrai , d^ TOUS , quitter quelques» instans sur là terre , de me séparer de Toap)ie5 et de ytos fêtes , maitjj^ir ne m'a pas dit de oestser de vous aimer ; dans les sacrifices qu'elte m'a imposés , il n'y a rien eu de si^amer !

J'écrirai à René, a-t-il ajouté , et j'espère le convaincre que ce qu'il appelle renthousiasme du moment^ n'est pas passé et ne passera pas, car cet enthousiasme vient de la religion, et durera comme elle.

c(L'amourpourlescliosesd'ici-bas s'évanouit comme tout ce qui tient à la terre j mais l'amour de Dieu est éternel eoxxcccv^

12 liETTRES r

celui qui Fiuspire : chaque jour il y a de nouTclles faveurs pour le cœur qUe cet amour embrase*

« V amour pour la religion , a dit un écrirain îXXusXxe^ peut s'élever au dernier degré d^ enthousiasme , puisque le chrétien aime Dieu comme la souveraine beauté , et le Ciel comme sa pairie. y>

Adieu y bien cber ami , ftr crois que la première lettre que tous ràcevrez sera de Léon *y ne lui faites pas attendre' votre ré* ponse 9 des souvenirs d'amitié lui font tant de bien ! Adieu , vous savez si nous vous aimons.

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