DERNIERE PREPARATION AVANT DE PRENDRE LA PAROLE

Le plan du discours, si bien composé qu'il soit, n'est cependant qu'une lettre aride, ou, comme nous avons dit, une espèce de squelette, auquel il faut donner de la chair et de la vie par la parole. C'est le discours en puissance et qui doit passer en acte. Or avant le passage de la puissance à l'acte, ou du plan au discours, et pour opérer ce passage toujours difficile au moment même où il va s'accomplir, il y a une dernière préparation, une préparation immédiate qui a son importance et qui peut contribuer grandement au succès. C'est le soldat qui apprête ses armes et son courage avant le combat; c'est le général qui prend ses dernières dispositions après avoir arrêté l'ordre de la bataille, et pour que cet ordre soit bien exécuté.

Ainsi de l'orateur en ce moment suprême. Après

-^ avoir fixé ses idées sur le papier par une esquisse bien

déterminée, ce qui est son plan de campagne, il doit,

quelque temps avant d'entrer dans l'arène ou sur le

champ de bataille, se recueillir une dernière fois pour ramasser toutes ses forces, exciter toutes les puissances de son âme, de son esprit et de son corps, en face de l'œuvre qu'il entreprend, et les tenir en arrêt et toutes prêtes à s'élancer vers le but qui leur est montré.

C'est le suprême effort de la préparation, et par conséquent un moment de crise qui agite singulièrement celui qui va parler, et lui est extrêmement pénible.

Nous allons le décrire en indiquant ce qu'on peut faire alors pour employer au succès du discours tous les moyens de l'orateur, à savoir ses facultés morales, intellectuelles et physiques. Car le véritable 1 orateur parle par toute sa personne, par toutes les puissances de son être, et ainsi à ce moment qui précède le discours il doit rallier, disposer et con- . centrer tous ses moyens.