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eux, s'étant levé, lui présenta la coupe d'or et lui ccignit le front d’une couronne de papyrus, afin d'honorer en elle la subtilité de l'esprit. Et la vierge fut reconduite à la maison de son père, au son des flûtes, avec un orand concours de peuple.

Mais comme elle était chrétienne et d'une piété peu commune, loin de s’enorgueillir de ces honneurs, elle en conçut la vanité et se promit d'appliquer, à l’avenir, la pénétration de son intelligence à résoudre des problèmes plus dignes d'intérêt, comme, par exemple, à faire la somme des nombres représentés par les lettres du nom de Jésus et à considérer les propriétés merveilleuses de ces nombres.

Cependant, elle croissait en sagesse et en beauté, et elle était recherchée en mariage par beaucoup de jeunes hommes. L’un d’eux était le comte Longin, qui possédait de grandes richesses. Romulus accueillit ce prétendant avec faveur, espérant qu'une alliance avec cet homme puissant l’aiderait à rétablir ses propres affaires qu’il avait dérangées par le luxe de son palais, de sa vaisselle et de ses jardins. Romulus, qui était un des plus magnifiques

parmi les habitants d'Alexandrie, avait surtout dépensé des sommes considérables pour réunir dans sa maison, sous une vasle coupole, les machines les plus admirables, telles qu'une sphère aussi brillante que le saphir avec les constellations du ciel exactement figurées par des pierres précieuses. On remarquait aussi dans cette salle une fontaine d'Héron, qui répandait des eaux parfumée:, et deux miroirs si artistement faits qu'ils changeaient quiconque s’y mirait l’un en une personne longue et mince, l'autre en une personne courte et grosse. Mais ce qu’on voyait de plus merveilleux dans cette demeure était un buisson d’aubépine tout couvert d'oiseaux qui, par un mécanisme ingénieux, chantaient en battant des ailes comme s'ils eussent été vivants. Romulus avait dépensé Ie reste de son bien pour acquérir ces machines dont il était curieux. C’est pourquoi il accueillit avec faveur le comte Longin qui possédait de grandes richesses. Il pressait de toutes ses forces la conclusion d'un mariage dont il attendait le bonheur de sa fille et le repos de sa vieillesse. Mais chaque fois qu'il vantait à ŒEuphrosine les mérites

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elle détournait le regard Il lui dit un

— Ne me concédez-vous point,

qu'il est le plus beau, le plus r noble des citoyens d’

La sage

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naces, 1] ajouta que, ce mariage,

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Alexandrie?

: Euphrosine répondit :

et je crois, en effet, que le comte Longin passe lence et en beauté

C'est pourquoi,

y a peu d'a

que celui-là n’a pu faire,

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consacrer ma in à Jésus-Christ.

En entendant

dans une grande colère et jura qu'il

propos, Romulus

bien obliger Euphrosine à épouser le comte

Longin, et, sans se répandre en vaines me-

PRES l'Empereur

Divinité ne souffrirait point qu’une fille déso-

béit à son père dans une chose qui, comme

riche et le

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étant résolu sans tarder et

n'y suffisait point,

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