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À M. Jean-François Bladé, d’Agea, le « scribe pieux », qui a recueilli les contes populaires de la Gascogne.

Voici ce que le sacristain de l’église Sainte- Eulalie, à la Neuville-d'Aumont, m'a conté sous Ja treille du Cheval-Blanc, par une belle soirée d'été, en buvant une bouteille de vin vieux à la santé d’un mort très à son aise, qu il avait le malin même porté en terre avec honneur, sous un drap semé de belles larmes d'argent.

— Feu mon pauvre père (c'est le sacristain qui parle) était de son vivant fossoyeur. Il avait l'esprit agréable, et c'était sans doute un effet de son état, car on a remarqué que les personnes qui travaillent dans les cimetières

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sont d'humeur joviale. La mort ne les elfraye point : ils n’y pensent jamais. Moi qui vous parle, monsieur, j'entre dans un cimetière, la a aussi tranquillement que sous la tonnelle

lu Cheval-Blanc. Et si, d'aventure, je rencontre un revenant, je ne m'en inquiète point, par cette HORS ER qu'il peut bien aller à ses uffaires comme je vais aux miennes. Je connais les habitudes des morts et leur caractère. de

AT AS nes DS Aa Se ee sais à ce sujet des choses que les prêtres eux- J

que j'ai vu, vous seriez étonné. Mais toutes les vérités ne sont pas bonnes à dire, et mon père, qui pourtant aimait à conter des histoires, n’a pas révélé la vingtième partie de ce quil 0 h. a £ : L savait. En revanche il répétait souvent les M Ôr Apr af 1| hian narré ant fois € mêmes récits, et il a bien narré cent fois, à

aa connaissance, l'aventure de Catherine Fon-

Catherine Fontaine élait une vieille demoiselle qu’il lui souvenait d’avoir vue quand il était enfant. Je ne serais point étonné qu'il y eût encore dans le pays jusqu’à trois vieillards

111 | £Lia |] alle { re ] } N ,] A 7» l’ell à "mn € e qui se rappellent avoir oui parler delle, car elle était très connue et de bon renom, quoique

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