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Aime-t-il la musique? Mais la belle question! Pour ne pas l'aimer, il faudrait être un barbare en proie à toutes les fureurs. Venez jeudi prochain, monsieur Aubier; ma fille Amélie vous chantera une romance.

En parlant ainsi, madame Berthemet désigna une jeune demoiselle coiffée à la grecque et vêtue de blanc, dont les cheveux blonds et les yeux bleus me parurent les plus beaux du monde. Je rougis en la saluant. Mais elle ne parut point s’apercevoir de mon trouble.

En rentrant à l’hôtel de Puybonne, Je ne dissimulai pas à M. Mille l'impression que me fit la beauté d’une si aimable personne.

— Il faut done, me répondit M. Mille, ajouter une strophe à mon ode.

Et après quelques secondes de réflexion.

— Voilà qui est fait, ajouta-t-1l.

Si d'une belle honnête et sage Tu sais un jour te faire aimer, Le nœud sacré du mariage

Est le seul que tu dois former; Mais à l’autel de la Patrie Courez tous deux pour vous unir Que jamais votre foi trahie N'ordonne au ciel de vous punir.

Hélas! M. Mille n’avait pas ce don de lire dans l'avenir, que l'antiquité attribuait aux poètes. Nos jours heureux étaient désormais comptés, et nos belles 1llusions devaient tomber toutes. Au lendemain de la Fédération, la nation se réveilla cruellement divisée. Le roi, faible et borné, répondait mal aux espérances infinies que le peuple avait mises en lui.

L’émigration criminelle des princes et des nobles appauvrissait le pays, irritait le peuple et menait à la guerre. Les clubs dominaient l’Assemblée. Les haines populaires devenaient de plus en plus menaçantes. Si la nation était en proie au trouble, la paix ne régnait pas dans mon cœur. dJ’avais revu Amélie.

J'étais devenu l’hôte assidu de sa famille et il n y avait pas de semaine que je n’allasse deux ou trois fois ans la maison qu'ils habitaient dans la rue Neuve-Saint-Eustache. Leur fortune, autrefois brillante, avait beaucoup souffert de la Révolution, et je puis dire que le malheur mäûrit notre amitié. Amélie, devenue pauvre, m'en parut plus touchante et je l’aimai. Je l’aimai sans espoir. Qu’étais-je,