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vous une main prophétique, vous m'avez fait voir par avance les jours d’épreuve, les jours. de crime et d’épouvante ? Vous avez arrêté sur mes lèvres l’aveu de mon amour, et vous m'avez dit : « Vivez, combattez pour la justice et pour la liberté. » Madame, depuis que votre main, que je n’ai pas assez couverte de larmes et de baisers, m'a montré la voie, j'ai marché hardiment. Je vous ai obéi, j'ai écrit, J'ai parlé. Pendant deux ans, j'ai combattu sans trêve les brouillons faméliques qui sèment le trouble et la haine, les tribuns qui séduisent le peuple par les démonstrations convulsives d’un faux amour et les lâches qui sacrifient aux dominations prochaines.

Elle m'arrêta d’un geste et me fit signe d'écouter. Nous entendimes alors venir, à travers l’air embaumé du jardin, où chantaient les oiseaux, des cris. lointains de mort : « A la lanterne, l’aristocrate!.. Sa tête sur une pique!»

Pâle, immobile, elle tenait un doigt sur ja bouche.

— Cest, repris-je, quelque malheureux qu'ils poursuivent. Ils font des visites domiciliaires et des arrestations nuit et jour dans

Paris. Peut-être vont-ils entrer ici. Je dois me retirer pour ne pas vous compromettre. Bien que peu connu dans ce quarlier, je suis, par le temps qui court, un hôte dangereux.

— Restez! me dit-elle.

Pour la seconde fois, des cris déchirèrent l'air paisible du soir. Ils étaient mèlés de bruits de pas et de coups de feu. Ils se rapprochaient; on entendait : « Fermez les issues, qu’il ne s'échappe pas, le scélérat! »

Madame de Luzy semblait plus calme à mesure que le danger se rapprochait.

— Montons au second élage, dit-elle; nous pourrons voir, à travers les Jalousies, ce qui se passe dehors.

Mais à peine avaient-ils ouvert la porte, qu’ils virent, sur le palier, un homme livide, défait, dont les dents claquaient, dont les genoux s’entrechoquaient. Ce spectre murmurait d’une voix étouflée :

— Sauvez-moi, cachez-moi!... Ils sont là...

Ils ont forcé ma porte, envahi mon jardin, [ls

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Madame de Luzy, reconnaissant Planchonnet, le vieux philosophe qui habitait la maison voisine, lui demanda tout bas :

— Ma cuisinière vous a-t-elle vu? Elle est jacobine |

— Personne ne m'a vu.

— Dieu soit loué, mon voisin!

Elle l’entraîna dans sa chambre à coucher où Je les suivis. Il fallait aviser, il fallait trouver quelque cachette où elle pût garder Planchonnet plusieurs jours, plusieurs heures au moins, le temps de tromper et de lasser ceux qui le cherchaïient. Il fut convenu que

J'observerais les alentours et, que sur le signal que je donnerais, le pauvre ami sortirait par la petite porte du jardin.

En attendant, 11 ne pouvait se tenir debout.

C'était un homme étonné.

Îl essaya de faire entendre qu'il était recherché, dui, l'ennemi des prêtres et des rois, pour avoir conspiré avec M. de Cazotte contre la Constitution et s'être joint, le 10 Août, aux défenseurs des Tuileries. C'était une indigne calomnie. La vérité était que Lubin le poursuivait de sa haine, Lubin, naguère son boucher, qu'il avait voulu cent fois bâtonner pour lui apprendre à mieux peser sa viande etqui maintenant présidait la section où il avait eu son étal.

En murmurant ce nom d’une voix étranglée, il crut voir Lubin lui-même, et se cacha la face dans les mains. Véritablement des pas montaient dans l'escalier. Madame de Luzy tira le verrou et poussa le vieillard derrière un paravent. On heurta à la porte, et Pauline reconnut la voix de sa cuisinière, qui lui criait d'ouvrir, que la municipalité était à la grille, avec la garde nationale, et qu’ils venaient faire une perquisition,

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— Ils disent, ajouta la fille, que Planchonnet est dans la maison. Moi, je sais bien que non, que vous ne voudriez pas cacher un scélérat de cette espèce ; mais ils ne veulent pas me croire.

— Eh bien, qu'ils montent! cria madame de Luzy à travers la porte. Faites-leur visiter toute la maison, de la cave au grenier.

En entendant ce dialogue, le pauvre Planchonnet s'était évanouti derrière son paravent, où je parvins à grand'peine à le ranimer, en lui jetant de l’eau sur les tempes. Quand ce fut fait :

— Mon ami, dit tout bas la jeune femme au vieillard, fiez-vous à moi. Rappelez-vous que les femmes sont rusées.

Alors, avec tranquillité, comme si elle eût été occupée d’un soin domestique et quotidien, elle tira le lit un peu en avant de lalcôve, défit la couverture et, avec mon aide, disposa les trois matelas de manière à ménager, du côté de la ruelle, un espace entre le plus bas et le plus élevé.

Comme elle prenait ces dispositions, un erand bruit de souliers, de sabots, de crosses