ESTIME

Le commentateur répète encore la même critique à propos de

ces autres vers :

Ainsi vous me rendrez l'innocence et Venime,

Lorsque vous punirez la cause de mon crime. {Rodog,^ u, 3.|

« Vous me rendez l'estime, aflfirme-t-il, ne peut se dire comme vous me rendez Tinnocence; car l'innocence appartient à la personne, et l'estime est le sentiment d' autrui. Vous me rendez mon innocence, ma raison, mon repos, ma gloire; mais non pas mon estime. »

Vrai pour le dix-huitième siècle ; mais pour le dix-septième

siècle, qu'on en juge :

Jamais homme n'est entré dans la cour avec une plus grande et plus générale estime de vertu. (Arn. o'Anoillt, Lett., xlv.) — La grande estime que vos bonnes qualités vous ont donnée a déjà fait le coup le plus important de cette affaire. (Rbtz^ Conjur, de Fiesque») — Vesiime de modération qu'il avoit même parmi les nôtres. (Boss., Réjut, du Cat. de Ferry.)

Son euime ne fait que trop bien éclater^

Sa gloire va si bien qu'elle est à redouter. (QuiN., Belléroph., i, 3.)

Corneille parlait donc bon français dans les vers que Voltaire critique , et de même dans ceux-ci :

Protecteur des grands rois, guerrier trop magnanime,

Puisse tout l'univers bruire de votre estime, [LlHus. com.^ m, 9)

Dés lors, à cela prés vous étiez en estime

P'avoir une âme noble, et grande et magnanime. {Suite du Ment., u, 4.)

Hé bien, deviens tyran, renonce à ton estime^

Renonce au nom de juste, au nom de magnanime. {Perth , u, 5.)

Je m'étois figuré que de tels déplaisirs

Pourroient ne me coûter que deux ou trois soupirs,

£t pour me consoler j.'envisageois l'e^ume

£t d'ami généreux, et de chef magnanime. {Sert., iv, 3.)

Pour moi, comme pour vous, soyez plus magnanime,

Voyez mieux qu'il y va même de votre esiimej

Que le choix d'un amant si peu digne de vous

Souilleroit cet honneur qui vous semble si doux. (CEd., i, 4.)

Et j'en dois prendre soin, pour éviter le crime

D'employer à le peindre un pinceau sans estime, (Rem. au roi, en 1663.)

Quelquefois un adjectif ajouté à estime^ comme nous faisons à

réputationy déterminait en mauvaise part le sens de ce mot :

Caliste, sourde au bruit d'une mauvaise estime.

(Thbopb., Élégie, à M. de Pesé.)

— FAIRE ESTIME DE QUELQU'UN, Tcstimcr :

Et vous offenseriez ïesiime qu'elle en fait.

Si vous le laissiez vivre et mourir en sujet. [Rodog.)

Quoi que l'on dissimule, on en fait peu d'estime, (Halh., Âianc.» h, H)