ENCENS

A propos de l'emploi fait par Molière de la locution en Alger, M. Génin dit dans son Lexique :

« Cette façon de parler est née de l'horreur de nos pères poui l'hiatus, môme en prose. A Alger leur paraissait intolérable. En pareil cas, ils appelaient à leur secours les consonnes euphoniques dont Yn était une des principales et disaient aller a(w) Alger. L'identité de prononciation a fait écrire par e, en Alger :

« Je serai marié, si l'on veut, en Alger. » (Corn», Le Menu)

« Aujourd'hui que l'euphonie de notre langue a été détruite par l'intrusion des habitudes étrangères, tous les journaux écrivent, et Ton prononce à Alger. Cela s'appelle un perfectionnement logique. »

L'ingénieux philologue a fait ici, comme dans beaucoup d'autres occasions, de l'esprit en pure perte. Tant d'exemples que nous avons cités prouvent surabondamment que en, dans la locution en Atger, n'est pas une corruption de an employé par euphonie pour à, puisque en se mettait aussi bien devantes noms de ville commençant par une consonne que devant 6eux qui commençaient par une voyelle : en Paris, en Naples, en Lacédémone, en Constantinople, en Babylone.

En s'emploie encore avec les noms de villes, aussi bien qu'avec les noms de provinces, dans le centre et dans le midi de la France.

— Corneille dit encore d'une manière analogue, en bellecour, pour à la place Belle-Cour : *

Je loge en lie Ile-Cour, environ au milieu.

Dans an grand pavilion. {Suite du Ment., m, 3.)

On dit encore aujourd'hui à Lyon, En Belle-Cour, pour à la place Belle-Cour.

— en, là-dessus :

N'en délibérons;* lus... [Ciitna, n. 1.)

ENCENS, avec le pluriel, au propre ou au figuré :

Ce que tu vaux est en toi-même,

Tu fais ton prix par les vertus ; Tous les encens d' autrui sont encens superflus. {ImU,, il, 6.)

Et ces hautes vertus que de vous il hérito Vous donnent votre part aux encens qu'il mérite. (Via. du Roi, en 1667.)