ARBORER

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Arborer, employé au figuré, était une expression encore peu ancienne du temps de Corneille :

« Je n'avois jamais leu, dit Pasquier, arborer une atteigne, pour la planter, sinon aux ordonnances que fit l'admirai de Chasiillon , exerçant lors la charge de colonnel de l'infanterie, mot 'dont Viginelle (Yigener) a usé en Y Histoire de rKbhardoûin. {Les Recherches de la France, vin, 3.)

Brantôme, parlant d'un combat naval, dit :

c Fit monter le caro à l'arbre, et la flamme à la pêne, qui estaient tous signais de bataille. » (T. u, p. 124.)

« On voit par ce passage, lit-on dans le manuscrit du Glamirt de Sainte-Palaye, que arbre est mis pour le mot mast, d'où s'est formé arborer, qui a passé de la marine à la guerre de terre. »

On lit dans l'imprimé :

« Il est probable que l'acception figurée de ce verbe est relative à la comparaison d'après laquelle le substantif arbre, en latin arbor, désignoit une enseigne, un étendard. On se le persuade avec d'autant plus de raison, qu'arborer, toujours pris figurément , et jamais dans le sens propre, signifioit planter, dresser en pied , sur pied , à guise d'un arbre , droit et ferme; comme dans l'expression encore usitée, arborer un étendard, une enseigne. »

On trouve dans les Mémoires de Guill. dc Bellay, fl> 229, r*, desarborer des enseignes, pour signifier les arracher.