PRÉFACE

Cet ouvrage est destiné, dans la pensée de l’auteur, à combler une lacune regrettable de l’enseignement de la philosophie dans notre pays. Rédigé spécialement pour les élèves de la classe de philosophie proprement dite, il s'adresse cependant à un public beaucoup plus considérable. Il offre en effet la clef d’une partie importante de notre littérature nationale qu'il n’est permis à personne d'ignorer entièrement : nos écrivains philosophes ne sont pas une des moindres gloires de la prose française et nul ne peut se vanter de les comprendre parfaitement s’il ne possède une connaissance suffisante du langage tradi- tionnel de la philosophie. Voici donc, à mon sens, les lecteurs auxquels il pourra être d’une grande utilité, en dépit même des imperfections qu’il peut offrir aux yeux des philosophes de profession : les élèves des sections de mathématiques et de phystque des lycées, qui, n’ayant à étudier spécialement que la logique et la morale, seront nécessairement embarrassés par les expressions de psychologie et de métaphysique qu’ils rencontreront dans leurs lectures; les élèves de l'enseignement secondaire moderne, qui rencontreront les mêmes difficultés et, en outre, n'ayant pas la ressource de recourir aux étymologies grecques et latines qui, par elles seules, sont déjà une explication du sens technique des mots, trouveront dans la terminologie de la philosophie un grave obstacle à leurs études; les maîtres et les élèves de nos écoles normales de jeunes gens et de jeunes filles et ceux de l’enseignement primaire supérieur; enfin les savants spéciaux