ESSE

n'a pas toujours eu le sens qu’on lui donne aujourd’hui. Il désigne proprement le principe de la pensée et souvent la pensée ellemême, les facultés intellectuelles de l’homme. On l’emploie volontiers de préférence au mot âme, parce qu’on suppose qu’il n’implique aucune idée de substance spirituelle : on dit les phénomènes de l'esprit, les maladies de l'esprit, l'esprit et le corps.

Dansla scolastique,au contraire, il désignait ce qu’il y a de plus spirituel dans l’âme même et on appelait les anges de purs esprits.

L'âme, disait-on, est l’acte ou la forme ou l’entéléchie des corps, mais comme intelligence et esprit elle esl incorporelle et pour ainsi diré séparée et sans matière.

L'esprit, pour Descartes (mens), est la substance pensante, par opposition radicale au corps, qui est la substance étendue.

ESSENCE (de essentia, formé luimême de esse, êlre). L'essence est ce par quoi une chose est ce qu’elle est et se distingue de toute autre :

l'essence est doncl’objetmême dela définitionets’oppose au x accidents.

L'essence diffère aussi de l’existence : autre chose est d’être objet de définition, intelligible, autre chose d’exister actuellement ; l’essence est le possible, l'existence le réel.

La preuve de l'existence de Dieu, appelée ontologique, consiste pré-

ESTII

cisément à passer de son essence à son existence, passage que Kant juge impossible en d’autres termes, nous avons l’idée d’un être parfait, cette idée est intelligible et n’enveloppe aucune contradiction en elle-même ; faut-il en conclure que l’être parfait existe et que l'existence élant une perfeclion se trouve, dans ce cas unique, impliquée et comme contenue dans l'essence ?

ESTHÉSIMÉTRIE (a'sônox, sensalion; uérpev, mesure). Cemot,em-.

ployé quelquefois en psycho-physique,signifie mesure des sensalions.

Les actes psychiques ne pourraient devenir mesurables que par l'intermédiaire des excitations qui en sont les antécédents.

ESTHÉSIOGÈNE (æioënots, sensation; ysw&v, engendrer). Agent qui restitue la sensibilité abolie ou l'accroît; par exemple, l’aimant,

dans certain cas.

On appelle zones esthésiogènes les points du corps où cette action se produit.

ESTHÉTIQUE (aïsônox, sensation). Théorie du Beau, philosophie des Beaux-Arts. Le mot a été créé par Baumgarten à la fin du

. xvine siècle et adopté par les phi-

losophes allemands; toutefois, il ne faudrait pas conclure de l’étymologie même du mot que l’esthétique a pour unique objet Ja sen-