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Agperod (mss. Agseriou) youcod, räs dexdrac Dexdray.

C'est donc un poids d'or de 1.665 kil. 30, poids vraiment colossal et qui représenterait plus de 5 millions de notre monnaie. Ce résultat concorde absolument, il faut le dire, avec le renseignement de Diodore (XT, 26) qui évalue à 16 talents attiques (416 kilos) Le poids du seul trépied d’or consacré par Gélon. On a peine à croire cependant que le butin pris sur les Carthaginois représentât vraiment le centuple de cette somme, soit 500 millions de francs.

Le terme de litra fut transporté dans le langage monétaire lorsque, à parlir du vi° siècle, les Grecs de Sicile commencèrent à frapper des monnaies d'argent. On désigna sous ce nom la pièce d’argent dont le poids équivalait en valeur vénale à la litra de cuivre.

Le poids de la litra d'argent est bien déterminé, D’après Aristote (3),

(1) €, TZ. S. 1, n°429423. (CT. G. 5640-r.) Les recettes y sont évaluées exercice par exercice en litres et talents de cuivre. L'énormité des chiffres (50, 60.000 talents) prouve la petitesse de l'unité,

(2) CF. Christ, Sitzungsberichte de l'Académie de Munich, 1862, 1, 69. Brandis et.

Mommsen postulent une litra de 250 grammes, (3) Aristote, fr. 476 et 510 (Pollux, IV, 174; IX, 188), L'identification du décalitre est

les Siciliens appelaient 3:x%re0v le statère de Corinthe, qui pèse 8 gr. 70, D'après Diodore, les grands médaillons d'argent de 10 drachmes attiques (43 gr. 50) étaient des pentécontalitres (1). Ces deux indications concordantes montrent que la litra d'argent pesait 0 gr. 87, soit Le 5° d’une drachme attique; c'est elle qu'il faut reconnaitre dans de petites monnaies de ce poids qui se rencontrent à Syracuse et ailleurs. À Syracuse, la litra (5° de la drachme) se distingue de l'obole {6°) par l’épisème du revers, qui est la roue pour la litra, la pieuvre pour l'obole.

Si l’on accepte ces données, la relation de valeur entre le cuivre et l'argent au moment où fut créé le système monétaire sicilien aurait été comme 0,87 est à 273, soit à peu près 1 : 314.

Le talent des inscriptions de Tauroménion n'est pas une monnaie véritable, mais une monnaie de compte, qui vaut 120 litres de cuivre ou leur équivalent en argent.

Deux textes semblent fournir une équation directe entre ce talent de compte et la monnaie d'argent. Festus dit que le talent sicilien valait 3 deniers, c’est-à-dire sans doute 3 drachmes altiques (2). Aristote, cité par Pollux (3), enseigne que le talent sicilien « ancien » valait 24 VOÏULOL, le talent « nouveau » 12 vÿpper; il ajoute que Le voüyyes vaut 1 1/2 obole. Ce dernier renseignement, ou peut-être le renseignement tout entier,

: estattribué, par un autre scholiaste, à Apollodore, dans son commen-

taire sur Sophron (4).

De ces textes on ne peut retenir sérieusement que le renseignement d’Aristote suivant lequel le talent valait 12 wÿuye. Il n’est pas douteux que Le wiyyes de Syracuse, à peu près équivalent au vos de Tarente et d'Héraclée (5), ne soit le statère (didrachme) corinthien de 10 litres; le talent de 120 litres vaut donc bien 12 »üuyer. Maintenant, à quelle époque appartient le talent « ancien » de 24 vo5pye: (240 litres)? Y a-t-il quelque réalité dans la prétendue réduction du vous à 1 1/2 obole, soit au 9° de

seule précise; celle de la litra avec l’obole d’Égine, de l’once avec le chalque sont de grossiers à peu près.

(x) Diodore, XI, 26.

(2) Festus, v. talentorum (p. 542 Ponor),

(3) Aristote, fr. 589 (Pollux, IX, 8), |

(4) Schol, BL sur Iliade, V, 176 : ws èv vote nep Eégpoyoc ‘AmoXbôwpoc. CF. Hultsch, Metrologie, p.660; Metrol, scriptores, 1, 153 et 300. La scholie se donne elle-même comme extraite êx toy Auyevravod rc émrouñs ‘EXinvixov OVOLÉTUWY,

(5) Le nomos de Tarente est identifié par la description d'Aristote, fr, 590 (Pollux, IX 80). La valeur approximative du vo5yyos résulte du fragment d'Épicharme (Pollux, IX, 80) suivant lequel une belle génisse se payait 10 vodugor,

sa valeur primitive? Doit-on rattacher cette réduction à la mesure financière attribuée à Denys l'ancien (1), qui retira de la circulation tout l'ar- . gent existant, puis l'émit de nouveau en attribuant à l’ancienne drachme une valeur de deux (suivant Pollux, quatre) drachmes nouvelles ? Sur tous ces points, je réserve mon jugement et je ne crois pas que l’état actuel des Lextes permette d'arriver à une solution positive. J'incline cependant à croire que les commentateurs alexandrins se sont simplement trompés et ont confondu le »5125 avec la litra.

En tous les cas, on ne doit pas demander de lumières sur l’histoire de la valeur proportionnelle des deux métaux aux marques de valeur quelquefois apposées sur les pièces divisionnaires de cuivre. Ces valeurs, exprimées en fractions delalitre d'argent, sont purement conventionnelles, même lorsque les pièces (come à Syracuse sous Timoléon ou à Lipara au v° et au 1v° siècle) ont un poids relativement élevé. Les valeurs marquées ne sont pas en général proportionnelles aux poids; les pièces de même désignation diffèrent en poids du simple au double; inversement tel {étras ou quart de litra (2) est plus lourd que l'hémilitron correspondant, Même quand les poids et les dimensions semblent varier avec la valeur inscrite, le rapport est toujours très inexact. En somme, il n'y a là qu'un moyen pratique de différencier pour la vue et le toucher des pièces de valeur inégale : c’est ainsi que nous taillons nos sols de 10 centimes sur un pied double de ceux de 5, sans pour cela établir aucune relation entre la valeur légale de ces pièces et leur valeur intrinsèque. Les monnaies de cuivre siciliennes n’ont jamais été que des monnaies à cours forcé, dénuées de valeur substantielle.

IT

Si nous avons dû renoncer à déterminer d'après les monnaies la valeur proportionnelle de l'argent et du cuivre, il n’en est pas de même de celle de l'argent et de l’or. Ici l'exactitude minutieuse des poids nous avertit que la valeur légale des pièces est conforme à leur valeur intrinsèque, et notre recherche est guidée : 1° par quelques indications de valeur, malheureusement bien clairsemées; 2° par le principe de bon

(1) Ps. Aristote, OŒEcon., IL, 2, 20, $ 8. Pollux, IX, 79.

(2) Aristote (loc. cit.) appelle veroäs le 1/3 de litra (4 onces) et roäç le 1/4 (3 onces). Mais l’analogie du mot £&äs (1/6 de litra, 2 onces), aussi bien que l’usage romain des termes quadrans, triens, protestent contre cette équation; ou Aristote s’est trompé, ou il s’est glissé une faute de copie dans la transcription de Pollux,

LES MONNAIES D'OR DE LA SICILE fe,

sens, que dans tout système bimétallique, même restreint, toute pièce usuelle d’or doit pouvoir s’échanger contre un nombre rond de pièces usuelles d'argent. Si l’on appelle P (w), P (x), les poids de ces deux pièces correspondantes, le nombre rond qui les unit, la relation de valeur entre les deux métaux ou la ratio R est donnée par la formule

BEAP

Par exemple, dans le système français où Le louis d'or de 6 gr. 45 vaut : 20 X 5 20 pièces d’un france à5 gr.ona ae 650 ho

De toutes les cités de Sicile, Syracuse est la seule qui ait frappé l'or en grande quantité et à toutes les époques de son histoire; les émissions « provinciales » d’Agrigente, Catane, Géla, Panorme (?) (1), Tauroménion, sonttout à fait sporadiques et se réduisent à quelques pièces d’un très petit module, dont il sera question chemin faisant.

Les aurei de Syracuse, dont j'ai fait reproduire les principaux types aux planches I et IT, d’après les exemplaires de la collection nationale, ‘ peuvent se répartir en un certain nombre de groupes; en voici la nomenclature sommaire dans l’ordre chronologique (2).

A. Démocratie tempérée (environ 440-420 av. J.-C.).

1. Tête d'Héraclès — Petite tête de nymphe au centre d’un carré creux; gr.1,17 (pl. I, 1}.

2. Tête de Pallas, à g. — Roue à 4 rais au centre d'un carré creux, 0,58 (Brit. Mus. Cat., n° 139). À