Münch, médic. Woch, décembre 1890, n° 50, p

Een.

« Le séjour à l'hôpital, dit-il, peut être fâcheux et singulièrement favoriser sinon la simulation, au moins l’exagération consciente on inconsciente, surtout si le patient se trouve en contact avec des malades atteints d’affections nerveuses et assiste chaque jour à l’examen médical de ces malades. »

Mendel, de Berlin, soutient aussi que les malades hospitalisés, en particulier ceux des cliniques nerveuses, sont vite éduqués parce qu'ils se renseignent mutuellement sur Jeurs symptômes.

Oppenheim, au contraire, est d’avis d'observer les malades à l'hôpital où, d’après lui, ils ne peuvent rien s’apprendre « parce que, dit-il, des symptômes qui paraissent très semblables à nous médecins, semblent très différents au public et réciproquement.»

Nous pensons que l'observation à l'hôpital est encore la meilleure. Là, on peut avoir les malades sous les yeux pendant un temps suffisant, étudier leur état morbide, noter au besoin les contradictions et concentrer son attention sur les symptômes objectifs.

D'après M. Vibert, « l’interrogatoire doit toujours être conduit de façon à ne pas suggérer au plaignant des ré ponses aux questions posées. Il faut s’efforcer, au contraire, de laisser le malade exposer de lui-même son état en n’amenant que d'une manière indirecte les questions sur les symptômes principaux. »

Si le malade simule, souvent il s’'embarrasse dans son exposition, d’autres fois, ilemploie des termes techniques appris par cœur qui révèlent la supercherie. Le médecin se trouvera bien aussi, s’il constate l'absence d’un symp-

ST tôme important de la névrose, d'en faire l'observation à son malade.

Si celui-ci simule, il aura soin de réparer son oubli et de combler la lacune. Le fait suivant, raconté par M. Guillemaud dans sa remarquable thèse inaugurale, en est la preuve. Un malade, en Angleterre, simulait fort bien les accès de tétanos, à l’exception cependant de la participation des muscles de l’abdomen. La remarque en fut faite au lit du malade, et le lendemain à la visite son ventre était dur comme une planche. Quelquefois, au contraire, il suffira de dire au simulateur que tel symptôme imaginaire fait partie de sa maladie, pour qu’il s’en plaigne aussitôt. Nous trouvons à cet égard un curieux exemple dans le mémoire de notre maître, M. Blum. Le malade se plaignait de douleurs très vives dans la moitié droite du cuir chevelu. Les médecins lui disent alors que ces douleurs chez les hémiplégiques sont surtout violentes à la pression .du iobule de l'oreille. Et, en effet, cette pression arrache des cris au malade.

Le médecin doit multiplier les investigations, examiner soigneusement le malade, et ne pas conclure après un seul examen. Cependant, d’après Kühner (1), il ne faudrait pas, à chaque instant, dans ces examens, mettre en œuvre tout l'arsenal des spécialistes : dynamomètre, esthésiomètre, ete., pouvant frapper l'imagination des malades. La recherche trop fréquente, par exemple, de l’état de la sen sibilité, crée souvent de toutes pièces l’anesthésie.

41. Kühner. Extrait de Fridrichsblætter für Gerichtliche médecin, 41e année, fascic., 3 mai-juin 4890, p. 194, 223. Berlin.

Il sera utile d'étudier le malade à son insu, de le visiter à l’improviste, de le faire suivre, comme le conseille M. Lacassagne, et de prendre sur son compte des renseignements auprès des personnes qui lui sont indifférentes : leurs dires n’en auront que plus de valeur parce qu’ils ne seront pas suggérés par l'intérêt ou par l'amitié.

Tel malade que la simulation lasse et qui ne demande qu'à abandonner son rôle, sans compromettre sa dignité, se laissera guérir par des pilules de mica panis ou un peu d’eau distillée ; auprès de tel autre, on obtiendra le même résultat en lui déclarant qu’une opération importante est devenue nécessaire.

Mais il faut rejeter des épreuves spéciales, comme les moyens douloureux, les anesthésiques. Le médecin n'a pas plus le droit d’user de ces moyens pour découvrir une simulation que le magistrat instructeur pour obtenir des révélations de la part d’un prévenu ou d’un accusé.