LXVIII. — De ' la tierce vertu . ce est de Force

Force est une vertus qui fait les homes fors contre^ les assaus d'aversité et done cuer et hardement de faire les grans choses, de cui li contes a dit cà arriéres^, que ele* garde home à senestre, si comme uns escuz, contre les maus qui viennent, et voirement est ele escuz et desfense de l'ome, ce est ses hauhers et^ ses glaives; car ele fait l'ome deiïendre soi, et offendre à ceulx qu'il doit. De ceste vertu trovons nos es livres des Rois, où il dit^ : Tu m'as garni de force à la bataille, et sousmis" mes ennemis à moi. Sains Luc^ dit : Li hom fors garde sa maison et ses choses et son païs. Salemons dit : La mains dou fort^ aquiert richesces, et tuit pereceus sont en poureté. La mains dou fort a seignorie, et celé dou couart sert à autrui. Sains Mathius ^^ dit : Fors hom aquiert le règne Dieu. Et sachiez que il i a .xij. choses qui conortent en nos ceste vertu.

La première ^^ est la droite foi de Jhesu Crist; la seconde est li amonestemens^'^ des graindres et des ainznez de nos; la tierce est la mémoire des preudomes^"* et de lor œvres; la quarte est volentez et us: la quinte est li guerredons^^; la sexte^^ est paor: la septime^*^ est espérance; l'uitime^" est bone compaignie; la noveime^^ est vérités et droit ^^: la disime^° est li sens; la onzeime-^ est la foihlece de ton ennemi : la douzeime ^^ est la force meismes.

Couardie est en .ij.^^ manières : Une por la-* paor del mal qui est à avenir ou por le mal présent, li autre -^ por le cuer qui est parmenables, et por conorter-*^ toutes manières de foible cuer. Ceste vertus

^ D. s; Cl parole de, f. — ' Fait home fort encontre, c, c. — " Devant, d, s. — * d. s; arriéres: Garde, f. — ^ d. s; mq. f. — * Les trois mots qui précèdent manquent c. d. r. s, r. y. — ' I). K, s. u, y: sotismis mq. f. — * k: Lucas, c; Luques, f. — ^ La main du c , OE ; del, D. — '" K ; Mathe, f. — '^ d , s ; L'une, F. — '^ d . s; rfe l'amonestement, f. — '' Prodes homes, y. — '* d, s; le guerredon, f. — '^ Sisime, d, s, y. — '^ Septisme, d. s. —

L'uitisme, d, k, s: la huitisme, r. — '* Noveisme, d. s; nevisme, c. — '' d. s: la vérité et le droit, f. — "' Disisme, r. — "' Onzisme, r. s. — '" Dousisme, u. — "'' Couardise est en .tij., c. D. K. s. i. — '" c. d. s. u: mq. f. — " c. d. s., r: dou 7nal qui est puissons. L'autre, f. — "* r. y: enorter, k; conoistre, F.

est devisée en .vj. parties; ce sont : Magnificence, Fiance 2", Seurtez, Magnanimité, Pacience et Constance. De chascune dira li contes ce qui ior^^ apartient; mais tout avant dira il ce que Seneques dit de ceste vertu, ce est de Force, que il apele Magnanimité, qui est apelée fortece^^; se ele iert en ton corage, tu vivras en grant espérance, frans, seurs et liés^**.

Grandismes biens est à l'orne non douter, mais estre permanans'^ à soi meisme, et atendre la fin de sa vie seurement. Se tu ies magnanimes, tu ne jugeras en aucun tens que honte te'^ soit faite; et de ton* ennemi diras que il ot cuer de toi domagier, mais il ne le fist pas; et lorsque tu le tenras^^ en ton pooir, tu cuideras avoir venjance prise en ce que tu auras pooir de toi vengier^*; porce que très noble manière de venjance est pardoner, quant on puet penre sa venjance.

Tu ne doiz assaillir priveement aucun ^^ home, mais en apert; ne faire bataille se tu ne le diz avant, porce que traïson ne engign ne aliert se à bas et à coart^*^ non. Ne mètre ton cors en péril comme ^"^ fol, et ne douter comme paourous; porce que nule chose ne fait f home ^^ paorous se la conscience de vie blasmable non.

Or est bien convenable que li contes die^^ des .vj. parties de Force, et premièrement de Magnanimité.