PRÉFACE

I/objet de cet ouvrage est la discussion des idées et des sentiments qui, sous le nom de socialisme, tendent à une réforme de la société par des arrangements nouveaux de travail et d'appropriation des richesses.

Ces idées, tantôt exprimées, tantôt sous-entendues, mais toujours présentes dans nos controverses politiques, constituent le plus grave problème pratique de notre temps. Bien que les disputes auxquelles il a donne lieu aient été suspendues pendant quelques années, elles n'ont point été terminées, comme elles doivent rêtre, par une solution que l'autorité de l'évidence fasse généralement accepter.

C'est cette solution que J'ai entrepris de chercher.

J'ai essayé d'abord de généraliser, de définir, de distinguer et de classer les idées sur lesquelles on discute, de signaler celles qui viennent de l'ancien régime ou de .l'antiquité et celles qui appartiennent à la révolution,