GRÈVE DE GENÈVE

Nous joignons aux documents ci-dessus la description d’une grève normale en quelque sorte, récemment organisée à Genève. On verra que la contrainte y a joué un grand rôle et ouvertement. Il est regrettable que les chefs d’usine chez lesquels on s’est introduit pour faire sortir les ouvriers, n’aient pas soutenu leur droit avec plus d’énergie en défendant , au besoin par les armes, l’entrée de leurs ateliers. La question aurait été posée alors d’une manière plus claire. Quant à leur résolution collective, elle ne peut servir qu’à augmenter le mal par la prolongation de la crise.

Voici cette description empruntée à une correspondance du Temps, datée du 30 mars 1868:

« Je vous ai raconté hier, en courant, les événements qui se sont passés lundi dernier, 23 mars. A la suite de contestations ou de réclamations non écoutées, les ouvriers en bâtiment avaient demandé secours, contre leurs patrons, à l’Association internationale des travailleurs, et l’Association internationale, après les démarches inutiles, avait déclaré, dans une séance publique, la grève de trois des six corps de métiers pour le bâtiment. Après la séance, les assistants s’étaient dispersés sans tumulte, et les étrangers, qui avaient lu dans les rues les convocations presque

• Digi

GnÈVE DE GENÈVE.

menaçantes des internationaux, admiraient qu’après cet affichage inquiétant, la démonstration des ouvriers, qui n’était point molestée, ni même surveillée par des gendarmes, se fût terminée, pendant la nuit, le plus pacifiquement du monde, sans troubler le sommeil des habitants.

» Mais le lendemain (mardi 24), l’Association internationale qui, jusqu’alors, à beaucoup d’égards, avait eu le droit pour elle, montra le mauvais côté de son organisation. Elle ne put se mettre à l'œuvre sans exercer une véritable tyrannie. Tant qu’elle s’était boruée à dire aux ouvriers : « Réunissons-nous pour être forts, et pour opposer à la puissance des patrons une autre puissance, » on ne la blâmait qu’économiquement; mais voici le malheur: l’Association internationale ne pouvait agir qu’à la condition de s’imposer à ceux qui ne voulaient pas en être. Il ne lui suffisait pas de proclamer la grève, elle devait la forcer. Or, il y avait à Genève un nombre assez grand d’ouvriers qui n’appartenaient point à l’Internationale, et qui, mardi matin, malgré les décisions de l’assemblée populaire, se rendirent à leurs ateliers. Aussitôt commencèrent des actes, non de violence, mais d’intimidation. Dans la matinée, deux ou trois vernisseurs, qui allaient terminer un ouvrage à la campagne, rencontrèrent quelques individus qui leur commandèrent de rebrousser chemin. Le lendemain, ces mêmes individus allaient à la campagne où devaient travailler ces vernisseurs. La porte étant fermée, un international sauta par dessus la haie, et, trouvant un domestique dans le jardin, lui ordonna d’ouvrir la maison. Il s’assura ainsi, par ses propres yeux, que

APPENDICE

les vernisseurs n’étaient pas revenus, et s’en revint alors sans violence. Je cite en détail ce petit fait, parce qu’il s’en est commis vingt autres pareils en divers endroits, surtout à la campagne. Les internationaux entrent partout comme chez eux, et s’ils trouvent un homme qui travaille, s l’emmènent. Si l’homme résiste, ils l’enlèvent; mais sans violence, toujours.

» Par malheur, ils sont entrés aussi dès le deuxième jour (mardi) dans les ateliers, et, se plaçant devant les machines, leur ont imposé silence, en disant (c’est leur mot d’ordre) : On ne travaille pas! — Tous les mécaniciens, fondeurs, chaudronniers, serruriers, visités par ces hardis inconnus, plus ou moins nombreux, selon l’occurence, ont dù fermer boutique. Plusieurs usines très-importantes, entre autres celles de M. Schmiedt, à la Cluse, et celle do MM. Menn et Lullin, à la Coulouvrenière, ont été dépeuplées ainsi — mais sans violence — par l’intervention soudaine de soixante visiteurs , non invités ni attendus. Notez que, dans ces usines, le travail abondait, l’argent affluait, les ouvriers ne se plaignaient point. MM. Menn et Lullin avaient exécutés les grands travaux de canalisation qui portent l’eau du Rhône à Versoix. M. Schmiedt a pu accomplir des travaux pareils, pour distribuer l’eau de l'Arve à plusieurs communes qui mouraient de soif en temps de sécheresse.

» Ce qui a le plus indisposé la population, c’est que les internationaux partaient pour leurs expéditions au cri de : Worwaertz! (en avant). On trouve ce cri bien germanique. Les intrus chantent en allemand, ce qui agace les Génevois. L’amour-propre national est froissé, vous le com-