GRÈVE DES COCHERS

laquelle peut fort bien, pour un motif quelconque, ne pas leur convenir.

Lorsque les cochers veulent que la Compagnie ne puisse, sans motif sérieux, renvoyer aucun des délégués choisis par eux, à moins de leur payer 4 fr. par jour d’indemnité sans travail pendants plusieurs années, ils tendent aussi à sortir du régime de la liberté pour tomber dans celui des règlements.

Il y a évidemment en tout ceci des traces de l’idée de reconstitution partielle des anciennes corporations, que l’on retrouve fréquemment dans les rapports des délégués des ouvriers à l’exposition de Londres. Cette idée est plus excusable chez les employés d’une Compagnie investie d’un monopole que chez les ouvriers de l’industrie libre. On comprend, en effet, qu’une Compagnie qui dispose de presque tous les emplois d’une profession déterminée soit plus redoutable qu’un entrepreneur ordinaire, et qu’il y ait lieu de prendre contre elle de plus grandes précautions. Mais la corporation et le monopole sont deux produits de l’ancien régime : ce sont des anomalies qui doivent disparaître devant la liberté du travail.

Qu’on eu finisse d'abord avec le monopole. Après tous les sacrifices qu’il a imposés au public, voici qu’il lui cause un préjudice considérable, la suspension totale du service. Rien de semblable ne peut arriver dans l’industrie libre. Supposons que demain les boulangers élèvent des prétentions, même exagérées, à une augmentation de salaire : on pourra éviter la grève et la suspension du service par une élévation du prix du pain, mal grave, sans doute, mais moins grave que la suspension de service. On

APPENDICE

aurait, au moins, le temps et la faculté de faire appel aux ouvriers du dehors, d’établir de nouvelles boulangeries, etc. Avec le monopole, rien de pareil n'est possible : le public ne peut pas établir de voitures de place, et le monopole est impuissant à lui en fournir.

11 ne fait pas et nuit à qui veut faire.

Voilà ce qu’il importe de bien comprendre.

11 importe aussi, et en tous cas.de ne pas laisser établir, sous forme de contrats, des règlements exclusifs, comme ceux que les cochers demandent. La liberté est de droit commun : elle est l’avenir et le salut de la société moderne. Tâchons d’obtenir cetto*liberté complète, si faire se peut ; mais, lors même que nous ne pourrions y parvenir actuellement, nous devrions résister de toutes nos forces à toute tentative dirigée contre elle, à toute mesure ayant pour but d’assujettir les gens d'un corps d'état à une obligation spéciale, de les enrégimenter et d’exclure de l’emploi ceux qui voudraient y entrer sans subir la réglementation. 11 faut que les conventions entre employeur et employé restent libres.

N- 6. — Lm lirèTen «I U Vrolt da réunion.

Les inconvénients du régime de demi-liberté sous lequel ont lieu les relations d’ouvrier et de patron, apparaisseut chaque jour avec plus de clarté. Deux cochers viennent d’être condamnés pour les faits relatifs à la dernière grève. Quelque petit que soit le nombre de ceux que