DÉCLARATION DE

le sentiment des catholiques , que nous croyons conforme à la Térité ; après quoi nous espérons que personne ne pourra plus imposer à la société des fidèles par ses calomnies, ni corrompre par une perfide prévarication les vérités de là foi. Nous espérons aussi que ceux qui , sous prétexte des erreurs qu'ils nous imputaient, se sont déchaînés jusque pressent contre l'Eglise romaine, comme contre une Babylone réprouyée, parce qu'ils ne connaissaient paç , ou feignaient de ne pas connaître nos yéritables sentiments, cesseront, maintenant que la fausseté est démasquée, de nous calomnier, et ne persévéreront pas plus longtemps dans leur schisme , que saint Augustin détestait comme un crime pins horrible que l'idolâtrie même.

Nous faisons donc profession de croire que, quoique Jésus- Christ ait établi les douze disciples qu'il choisit et qu'il nomma apôtres pour gouverner solidairement son Eglise , et qu'il les ait tons également revêtus de la même dignité et de la même puissance , selon les expressions de saint Gyprien ; il a cependant donné la primauté à saint Pierre , conmie l' Evangile nous l'apprend, et comme toute la tradition ecclésiastique l'enseigne. C'est pourquoi nous reconnaissons avec saint Bernard que le pontife romain, successeur de saint Pierre, possède, non pas, à la vérité, seul, et à l'exclusion de tout autre, mais dans le plus haut degré, la puissance apostolique établie de Dieu; et pour conserver en même temps l'honneur du sacerdoce auquel Jésus- Christ nous a élevés, nous* soutenons, avec les saints Pères et les Docteurs de l'Eglise, que les clefs ont été d'abord données à un seul , afin qu'elles fussent conservées à l'unité : et nous croyons que tous les fidèles sont assujettis aux décrets des souverains pontifes, soit qu'ils regardent la foi ou la réformation générale de la discipline et des mœurs , de telle sorte néanmoins que l'usage de cette souveraine puissance spirituelle doit être modéré et réglé par les cimons révérés dans tout l'univers ; et que si, par la diversité de sentiment des Eglises, il s'élevait quelque difficulté considérable, il serait nécessaire alors, comme dit saint Léon , d'appeler de toutes les parties du monde un plus grand nombre d'évêques, et d'assembler un concile général qui dissipât ou apaisât tous les sujets de dissension, n^n qu'il n'y eût plus rien de douteux dans la foi, ni rien d'altéré dans la charité^

Au reste , la république chrétienne n'étant pas seulement gouvernée par le sacerdoce, mais encore par l'empire que possèdent les rois et les puissances supérieures , il a fallu qu'après avoir obvié aux schismes qui pourraient diviser l'Eglise» nous prévins-

sions aossi les mouyements des peuples qui poamient troubler FEippire , snrtoat dans ce royaume où , sous prétexte de la religion, il s'est commis tant d'attentats contre l' autorité royale. C'est pour cela que nous avons déterminé que la puissance des rois n'est point soumise, quant au temporel, à la puissance ecclésiastique, de peur que ai la puissance spirituelle paraissait entreprendre quelque chose au préjudice de la puissance temporelle, la tranquillité publique n'en fût altérée.

Enfin, nous conjurons votre charité et votre piété, nos trèsrénérables confrères , comme les Pères du premier concile de Constantinople conjuraient autrefois les évéques du concile romain, en leur envoyant les actes de ce concile, de confirmer par vot suffrages tout ce que nous avons déterminé pour assurer à jamais la paix de l'Eglise de FriAce, et de donner vos soins afin que la doctrine que nous avons jugée d'un commun consentement devoir être publiée, soit reçue dans vos Eglises, et dans les universités et les écoles qui sont de votre juridiction , 00 établies dans vos diocèses, et qu'il ne s'y enseigne jamais rien de contraire. Il arrivera, par cette conduite, que de même que le concile de Constantinople est devenu universel et cbcuménique par l'acquiescement des Pères du concile de Rome , noire assemblée deviendra aussi , par notre unanimité, un concile national de tout le royaume, et que les articles de doctrine que wms vous envoyons seront des canons de toute V Eglise gallicane , respectables aux fidèles et dignes de Vimmortcdité»

Nous souhaitons qne vous jouissiez en Jésus -Christ d'une santé parfaite, et nous prions Dieu de vous y conserver, pour le bien de son Eelise.

Vot très-affectionnéi confrères, archevéqnei, évéquei et antres ecclésiastiques dépotés par le clergé de France.

•}- Frauço», archevêque de Paris, pritident.

Par ordre de tattembUe :

IfaucRoix, chanoine de Reims, secrétaire, CoCBCiBii, théologal de Paris, secrétaire,

AParii, le 19m«rs 168S.