PREFACE

Pierre Pithou, après avoir rédigé en 83 articles les £{bertés de r Église gallicane, les fit imprimer en 1594, et dédia ce petit livre à Henri IV , a comme y ayant le premier et principal inieresi » . — Pierre Pithou disait vrai ,

Fias tard, il réunit sous le titre de Preuves les titres et les actes qui justifiaient et appuyaient chacun de ces ar^ ticles; et lorsque, après plusieurs éditions, on réimprima le tout en 1651, Louis XIV, dans le privilège placé en tête de cette édition, s'exprimait ainsi : « Voulant favoriser un » ouvrage de si grande importance pour les droits de » notre Couronne, pour le bien de notre État, et pour » Vintérêt de l'Église de notre Royaume, de laquelle » nous sommes premier et universel Patron et Protecn teur; nous avons ordonné et ordonnons, permis et per- » mettons 4i'imprimer ledit livre intitulé : Preuves des » Libertés, »

En eflet, ce qui recommande essentiellement à Tamour des Français le Corps de doctrine et de maximes que nos pères nous ont transmis sous le titre de Libertés de VEglise gallicane, c'est qu'elles sont utiles à la fois. au Souverain, à rÉtat, à l'Église, aux simples particuliers. Elles sont pour tout le monde un véritable palladium , un préservatif, une défense, un remède contre les entreprises, les usurpations, les én9i:mitQS qui, en prenant la religion pour masque ou pou^^^etéxle, auraient pour but d'atteindre le prince ou ses sl]4its«, et de troubler la tranquillité du pays, au mépris des lois qui consacrent l'indépendance souveraine de son territoire et.de son gouvernement.