DIVISION DU SUJET
qui les diversifient, qui font leur personnalité séparée, et leur donnent dans l’ensemble de riuimanité une situation plus ou moins forte. Il réussit sans doute à les atténuer dans une certaine mesure par l’elfet d’une mutuelle pénétration, mais cette atténuation ne va jamais jusqu’à l’iden-, lification complète. 11 faut, pour transformer un peiq^le, exercer sur lui une action autrement forte et continue que celle qui résulte de rapports purement commerciaux.
Les échanges internationaux ont pour aliments deux grandes catégories de productions, qui se combinent plus ou moins dans les achats et les ventes opérés par chaque pays. La première groupe les productions naturelles, utilisables pour Falimentation, ou comme matières premières de l’industrie, soit telles quelles, soit après une première façon élémentaire. La seconde comprend tous les produits fabri<jués applicables directement à la consommation. Selon ([u’un pays fait prédominer dans son commerce extérieur l’un ou l’autre de ces éléments, sa condition économique est différente. II y a donc déjà dans cette circonstance un critérium important pour une classification scientifique. Ce n’est pas le seul, car un pays n’est pas libre d’orienter sa production dans telle ou telle direction indifféremment. Il est soumis à ce point de vue à des influences fortes et profondes, qui l’obligent à agir dans un sens donné. Tel peuple, favorisé par les avantages du milieu, par ses aptitudes propres, par sa situation géographique, deviendra par une évolution fatale un grand producteur industriel. Un autre, moins bien doué à l’un de ces points de vue, s’en tiendra à la simple exploitation des richesses naturelles de son sol. D’autre part, des circonstances temporaires peuvent inspirer à un pays une politique économique essentiellement libérale, et simultanément à un autre pays une politique opposée.
En me basant sur ces indications générales, et après
un examen minutieux des faits, je crois pouvoir répartir tous les pays civilisés dans les quatre divisions du tableau suivant, qui servira de cadre à cette étude :
