DE LA NOUVELLE ÉDITION

Les Essais qui composent ce volume datent en majeure partie de notre jeunesse. En les relisant aujourd'hui sur le seuil de la vieillesse, nous avons eu la joie de constater que, sauf quelques détails restés en route, les idées et les opinions qu'ils contiennent nous ont accompagné toute notre vie, et sont encore nos opinions et nos idées de l'heure présente. Une telle persistance, où Tentétement et l'esprit de parti ne sont jamais entrés pour rien, nous a induit à croire qu'il se pourrait qu'il y eût dans ces essais un élément durable d'intérêt pour d'autres encore que pour nous, et c'est cette conjecture qui nous a donné la hardiesse de les remettre sous les yeux du public après tant d'années écoulées.

Cette hardiesse est-elle trop présomptueuse?