Lichtenstein

Défigurée encor par l'amour et la haine , Son image en l'histoire apparaît incertaine, Il appartient à l'art de le rendre à vos yeux. Tel qu'il fut en effet à la face des deux; De vous le faire voir, au milieu de l'orage, Contre l'adversité luttant avec courage.

Et, s'il reste des torts sur son nom compromis, D'en renvoyer la faute aux astres ennemis.

Schiller.

La tradition rapportée dans les pages suivantes appartient à cette partie du sud de l'Allemagne resserrée entre les Alpes et les montagnes de la forêt Noire. La première de ces chaînes de montagnes, courant du nord-ouest au sud, enferme complètement ce pays sur une longue étendue, tandis que les monts de la forêt Noire s'étendent depuis les sources du Danube jusqu'au Bhin, formant, avec leurs noires forêts de sapins, un sombre horizon aux beaux et fertiles vignobles qu'arrose le Neckar et qu'on nomme le Wurtemberg.

Après bien des luttes et des combats, cette contrée s'éleva, d'une origine humble et obscure, jusqu'au rang qu'elle tient à présent parmi les États de l'Allemagne. Cette fortune paraîtra surtout étonnante, si l'on songe au temps où son nom sortit pour la première fois de l'obscurité; alors que de puissants voisins, comme les Stauffen, les ducs de Teck, les comtes de Zollern, entouraient son. berceau ; si l'on pense aux tempêtes intérieures qui l'ont agitée et qui ont souvent menacé de faire disparaître à jamais son nom des annales de l'histoire.

Il y eut même un temps où la famille de ses souverains parut pour toujours repoussée du palais de ses pères, où son malheureux duc, chassé hors de ses frontières, fut forcé de vivre dans un cruel exil, où des seigneurs étrangers résidèrent dans ses forteresses, où des mercenaires étrangers occupèrent le pays, où il s'en fallut peu que le Wurtemberg ne cessât d'exister, que ses campagnes florissantes ne fussent partagées entre plusieurs maîtres ou ne devinssent une province de l'Autriche.

Parmi les nombreuses traditions qui vivent dans la bouche des Souabes sur leur pays et sur l'histoire de leurs pères, il n'y en a pas qui présente un plus grand intérêt romantique que celle qui se rattache à ce temps môme dont nous venons de parler, et au sort singulier du malheureux duc de Wurtemberg,

Nous avons essayé de rapporter ces récits comme on les raconte iVLT les hauteurs de Lichtenstein et sur les bords du Neckar, et nous l'avons osé, au risque de déplaire à quelqu'un de nos lecteurs. On nous objectera que le caractère d'Ulrich de Wurtemberg' ne saurait

4. Ulrich de "Wurleraberg, né en U87, fut investi à onze ans, en (498, du pouvoir ducal, sous une régence qui cessa dans sa seizième année, en t503. Depuis il régna seul 11 mourut en <&60.