LE SÉPULCRE — PERSONNAGES DU SECOND PLAN

dégagé, munie de manches étroites boutonnées aux poignets, sur laquelle vient se draper un long manteau posé transversalement et négligemment jeté sur l'épaule droite.

Marie-Cléophhe. — Parmi les figures, toutes si intéressantes et si animées du Sépulcre, celle-ci nous a toujours paru la plus sincère et la plus vraie. Il y a, dans cette physionomie aux traits fins et expressifs, une grâce parfaite, une harmonie charmante. La pose est d'une précision, d'une justesse admirables, et rarement l'artiste a su atteindre, avec des moyens aussi simples, une pareille intensité de vie.

Voyant la Vierge prête à défaillir, Marie-Cléophée se porte vivement à son aide. Ses bras se tendent en avant, sa jolie tête se penche avec une crainte émue et affectueuse vers celle de sa sainte parente, à laquelle elle semble vouloir prodiguer ses encouragements et ses soins.

La coiffure garde un caractère tout à fait local. C'est une sorte de bonnet à fond plat, maintenu sur la tête par la chevelure nattée, puis enroulée et nouée à l'entour. Le vêtement, lui aussi, sent le terroir. Il se compose d'une robe étroite, ajustée à la taille et tombant des épaules jusque sur le sol. Cette robe, assez ouverte au col, est très élégamment plissée sur la poitrine. Elle laisse à découvert un cou bien dessiné, entouré par les nombreuses petites fronces dont l'ouverture est garnie.

Le manteau avec son agrafe à l'antique, nous fait l'effet d'un accessoire de pure convention. Il sent le décor et le théâtre, son origine doit être italienne. Jeté transversalement sur le corps et fixé sur l'épaule droite au moyen d'une broche ronde, il descend le long du corps en plis très gracieux. Relevé à la hauteur de la hanche droite, il est noué à une ceinture de cuir à laquelle est

suspendu un vase à parfums. Sa partie postérieure et l'extrémité offrent un envolement des plus heureux.