Malle, n° du 10 déc

2, J. du Commerce, n° du 25 janv. 1867.

sécheresse, réussissent à provoquer un léger relèvement des récoltes au cours des années suivantes : 39.900.600 (1864-1865), 48 millions (1865-1866), 52.900.000 (1866-1867) (1). Mais tant de luttes n’ont point la récompense méritée : la baisse du prix des sucres, sensible dès 1859, s’accentue à partir de 1863 en raison du développement de la production betteravière européenne. Les sucres coloniaux sont handicapés par les frais de transport ; pour leur permettre de se présenter sur le marché dans de meilleures conditions, la Chambre de Commerce (mai 1863) et le Conseil général (8 avril, 4 décembre 1863) (2), sollicitent la prolongation à dix ans de la détaxe de distance accordée par la loi du 23 mai 1860 pour jusqu’au 1" juillef 1864 ; avec bienveillance le gouvernementconsent à accorder denouveau une détaxe de 5 francs par 100 kilogrammes jusqu’au 4° janvier 1870 (loi du 7 mai 1864, art. 2).

La diminution des revenus entraîne une forte baisse de la valeur des propriétés. Vers la fin de 1866, après quelques elfondrements, on commence à reprocher à la Commission locale d’avoir forcé les estimations foncières. Tout le monde constate le caractère aigu de la crise ; pour la conjurer, on discute à nouveau

sur les vieux projets de colonisation intérieure (3) ;