LES ÉVACUATIONS DE LILLE
De la IVoiUièi'e tVaiicaise :
La presse française oiilame. sur un signal évidemment donné parle Gouvernement et d'après ses communications, une nouvelle campagne de presse, campagne de mensonges et de calomnies, au sujet des violences accomplies soi-disant à Lille, à Roubaix et à Tourcoing par les troupes allemandes, sur l'ordre des autorités militaires. L'accusation est celle-ci: les troupes allemandes aui'aient rassemblé de la manière la plus brutale environ "25.000 habitants de ces trois villes, principalement des femmes, des jeunes lilles et des garçons, parmi lesquels certains d'un âge tendre, sans avertissement préalable et en séparant les femmes de leurs maris, les enfants de leurs parents ; les auraient enlevés vers des lieux de destination inconnue dans l'intérieur du pays occupé, pour les employer à des travaux de culture et d'autres occupations obligatoires.
Les violences qu'on rapporte ici sur le compte des autorités militaires et des troupes allemandes sont désignées comme étant de la pire et de la plus barbare espèce, et on a. appelé pour témoigner de leur confirmation les évêques de Lille et d'Ârras.
Comme fondement à ces événements, les autorités allemandes donnent les difficultés que lui suscite l'Angleterre pour le ravitaillement de l'Allemagne, ainsi que le refus dans les susdites villes des « sans travail » à faire volontairement des travaux des champs. En même temps, le gouvernement français a mobilisé, à Paris, les reporters des journaux étrangers, particuUèrement les journaux neutres pour annoncer au monde « ce nouveau crime qui en appelle au Ciel ». C'est ainsi que le correspondant des Nouvelles
de Baie, à Paris, envoie à son journal une communication léiégrapliique dans le même slyle et tout aussi tendancieuse sur les nouvelles cruautés allem.andes, dans laquelle il déclare être en état « daffirmer comme des faits » ces nouvelles cruautés, ce qu'il veut mentionner visiblement comme lui ayant été communiqué officiellement. Il y parle formellement de « chasses >> qu'ont données les soldats allemands aux femmes, aux enfants et aux hommes dans les rues et les maisons et déclare qi^e lintenlion exprimée par le gouvernement français était d'en ap[)eler aux sentiments de justice et d'humanité des puissances neutres.
Il n'offre donc pas le moindre doute que l'on a encore ici affaire à une campagne de presse mise en scène et calculée par le gouvernement français, campagne dont le but véritable serait bien celui de prévenir dans l'opinion publique, par ses accusations contre les troupes allemandes, les cruautés commises envers les Allemands dans l'Afrique du Nord, récits que Ton redoute des intéressés de France revenant par la Suisse, et d'en détourner ainsi L'attention de l'Univers. De là ces nouveaux mensonges et calomnies contre les troupes allemandes.
[Gazette de Cologne. 30.7. 16. n» 766.)
