POUR L'AUTORITÉ ALLEMANDE

De la Gazette de Cologne :

Une question qui a été et qui est encore à l'heure actuelle très discutée dans les centres industriels du Nord, c'est la question du travail pour r.\dministratioa allemande et particulièrement du travait en commun des ouvriers français et allemands.

L'opinion de l'ouvrier est excessivement simple. S'il travaille pour l'Autorité allemande, il ne voit pas d'inconvénients à ce que d'autres en fassent autant.

S'il n€ travaille pas, soit parce que son indemnité de -chômage lui suffit, soit parce qu'un scrupule patriotique lui est venu fort à propos pour lui éviter une fatigue qui a cessé d'être de son goût depuis qu'il a des rentes; alors il est tout à fait défavorable et ceux qui ont le courage de travailler sont des criminels, des sans-patrie.

Il prêche la grève, mais sans se faire voir, car le patron n'aime pas l'insubordination et, vexé de ce que le travailleur conscient ne l'écoute pas, il finit par se taire. Quelques essais ont été tentés pour détourner les ouvriers du travail, ils n'ont pas eu de succès, non à cause des patrouilles de police, mais parce que l'ou- A^rier intelligent a compris son intérêt.

Nous savons d'ailleurs que l'emploi d'équipes mixtes composées de travailleurs français et allemands a donné les meilleurs résultats par la combinaison d'aptitudes ^t de qualités qui se complètent : l'esprit de discipline et d'organisation d'une part, et, de l'autre, une vivacité qui a besoin d'être surveillée pour ne pas dégénérer en légèreté.

Beaucoup de petits employés, que la durée de la guerre et de l'occupation menacent de rejeter dans les rangs du prolétariat, approuvent l'ouvrier avec lequel ils se sentent solidaires. Tel petit employé qui, avant la guerre avec sçs 200 francs par mois, pouvait vivre modestement, se trouve aujourd'hui presque réduit à mourir de faim, malgré un secours officiel qui n'atteint pas la moitié de ses anciens appointements alors que le €oût de la vie a plus que quadruplé. Quel tribunal osera

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jamais lui reprocher de n'être pas mort de faim et d'avoir travaillé pour vivre ? Soumettez la question au clergé lui-même; en public il vous désapprouvera, mais en particulier, il vous dira : « travaillez », ou plutôt il ne vous le dira pas, il le laissera entendre, ce qui est beaucoup plus habile et permet, si c'est nécessaire, de prouver qu'on n'a rien dit du tout.

En dernier lieu, l'avis du patron est à considérer. Celui-ci est défavorable naturellement; il a peur que la main-d'œuvre lui échappe et que son industrie en souffre après la guerre. Certains patrons auraient même menacé leurs ouvriers de leur refuser du travail plus tard, s'ils en acceptaient maintenant de l'Autorité allemande, menace que la raréfaction certaine de la maind'œuvre suffirait à rendre inapplicable et qui est en outre 'ridicule de la part de gens qui ont, dans les premiers temps de l'occupation, donné eux-mêmes l'exemple du travail.

En résumé, cette question, si complexe en apparence et si simple en réalité, est jugée par chacun suivant son propre intérêt; c'est d'ailleurs une question toute personnelle qu'on a voulu inutilement transformer en une question patriotique et nationale.

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