POCHADES ET CROQUIS

Que de couleurs \

Nous avons lu, mais sans pouvoir dire si c'est dans un ouvrage imprimé ou manuscrit, « qu'un champ entièrement couvert de fleurs

Indien non conquis.

« blanches n'offrirait à l'œil qu'un aspect uniforme ; que l'unifor- (c mité, c'est la monotonie; que la monotonie fatigue les sens; que

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LIMA. 8i

aussi un frère Valverde et une inquisition ; ceux qui nous appor* taient la civilisation nous donnèrent un peu plus fard Tesclavage. Pour ne parler que de Lima, ils y amenèrent un grand nombre de nègres d'Afrique, qu'ils allaient aussi civiliser et ranger sous la bannière de la religion, en les trompant et les chassant comme des bêtes fauves pour les priver jusqu'à la mort de leur liberté.

De ces trois couleurs , signe distinctif des trois races différentes, sont sorties les combinaisons suivantes : du blanc et du jaune, ainsi que nous l'avons déjà dit, le métis; du métis et du jaune , le blanc; du noir et du jaune (non pas la couleur verte qui se produit sur la palette du peintre), mais celle qu'on appelle à Lima le chino cholo;

China-Chola.

de cette dernière et du noir, le chino prieto; de celui-ci et du blanc, le chino claro; du blanc et du noir, le zambo; de celui-ci et du blanc, le mulâtre, qui, uni au blanc, produit le quarteron; du quarteron et du blanc, le quinteron, et enfin le blanc, produit du quinteron et du blanc.

La population de Lima présente donc, dans ses habitants, une

série de teintes qui va du noir le plus fin et le plus brillant jusqu'au blanc le plus pur, et de cette dernière couleur jusqu'au jaune : on voit donc qu'il ne peut guère y avoir de monotonie. Depuis que la traile des nègres d'Afrique a cessé, et même depuis 1793, les gens de cette couleur ont diminué considérablement, et la race africaine est devenue si rare aujourd'hui que c'est à peine si l'on rencontre encore quelque nègre déjà bien vieux qui la représente.

Nègre de race pure.

Les nègres de Lima se livraient au travaux manuels ; ils étaient porteurs d'eau, ca/^^^ro^ (conducteurs de calèches) (1), marchands de de fruits, de bonbons, de tamaks{2), de humitas{3\ etc., ou bien ils se

(\) L*ancienne calèche de Lima avait une forme particulière tout à fait différente de la forme que nous voyons aujourd'hui.

(2) Tamales, pâte de maïs frais à laquelle on ajoute du saindoux^ et qu'on fait cuire enveloppée dans des feuilles de bananier.

(3) HumUas, pâte de maïs sec, préparée avec du sucre, de la cannelle et autres épiées, qu'on fait cuire dans des feuilles de maïs.

livraient à la culture des champs. Le nègre d'Afrique, appelé bozal (stupide, idiot) à cause de sa maladresse, était le domestique le plus soumis, le plus loyal et le plus humble qui se pût voir : traité plutôt comme une bête fauve que comme un être raisonnable, il endurait

Ancienne calèche de Lima.

des châtiments cruels avec la sainte résignation d'un martyr. Lorsque les nègres arrivaient à Lima, le premier soin des maîtres qui les achetaient était de les baptiser et d'en faire des catholiques. Tous ces pauvres esclaves devenaient de fervents adorateurs de la Vierge du Carmel et de celle du Rosaire, et se réunissaient ensuite par castes, en confréries^ pour s'occuper des affaires du culte et d'autres non moins importantes. Comme le récit des anciennes assemblées des nègres est une chose des plus curieuses, nous réimprimons ici la description que nous en avons publiée dans un autre ouvrage (1) : « Les castes principales des nègres qui nous servent sont au nombre de dix : celles des Terranovos, Lucvmés, Mandingas, Cambundas, Carabalies, Cangaes, Chalas, Huarochiries, Congos et Misangas. Ces noms ne dérivent pas tous précisément du pays d'où chaque caste est originaire: il y en a d'arbitraires comme celui de Huarochiries, et d'autres qui leur viennent de l'endroit où ces nègres ont séjourné à leur premier débarquement, tel que celui de Terranovos (deTerre-

(1) statistique de Lima^ 1858.

Neuve). Toutes ces castes obéissent à deux cq les mayores)j nommés à l'élection, et qui e jusqu'à leur mort. L'élection se fait dans h Setlora del Ro$ario, fondée et entretenue par h couvent de Santo Domingo. Les nègres électeurs très et les Veinticuatros (1) de chaque caste (i sénateurs si nous ne craignions de profaner ce sence du père chapelain de leur confrérie qu'il tion. Ils ont toujours soin de nommer ceux d les plus âgés et qui descendent des fondateurs, alors inscrit sur un registre ad hoc, sans que la cupe de cet acte ou cherche à l'influencer.

« On observe les mêmes formalités quand on subalterne pour chaque caste en particulier, ou tros; mais ceux-ci, pour être admis, payent comn caporal 10 piastres, et le frère 12. Cet aident se ; entre le culte de Nuestra Senora (Notre-Dame), t ments servis au commun des électeurs^ dont les ( crites sur le livre dont nous avons parlé.

(( Ces dignités donnent aux nègres qui en sont grande considération dans leur caste; mais, au poi esclavage et de leurs travaux manuels, elles leur sont tiles et ne leur procurent aucun soulagement. C'est jet de risée ou plutôt de compassion, de voir le souvc africaine aller faucher l'herbe avep ses sujets, à deux du matin, et quelquefois recevoir des mains de c coups de fouet auxquels le majordome le condamc demanda, il y a quelques jours, quel était le nègi vait la tête dans le cepo (2) , à la ferme de *** ? H ses larmes lorsqu'on lui répondit : C'est le Roi des Ce

{{) Feinticuairas (c'est-à-dire les Vingt-quatre), appellation qu. pagne, dans certaines yilles d'Andalousie, les conseillers municipa sont au nombre de vingt-quatre. On l'a appliqué, par assimilation, a bres du conseil de quelques confréries.

(2) Cepo, deux pièces de bois entaillées où Ton met les jambes ou minels.

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