LIONE.T.O

ductions, de menaces, d'indignes corruptions, qui montrent au grand jour les embûches dont se servent les républicains pour entraîner la jeunesse à forfaire à son honneur et à sa conscience. Comme les jeunes gens débauches ont de mauvaises fréquentations, ils étaient occupés tout le jour à dépraver les jeunes écoliers, les apprentis, et tous les jeunes gens des campagnes, en jetant sous leurs pas, sans qu'ils s'en aperçussent, des filets subtils, qui devaient les entraîner au vice.

» Ceux-ci devaient servir de maîtres aux autres, et ainsi la séduction se répandait de proche en proche dans les villes. Ni les écoles de jeunes filles, ni les réunions d'ouvriers, ni les conservatoires, ni les fontaines, ni les lavoirs de la commune, n'échappaient à la morsure de ces serpents venimeux, qui s'étaient glissés partout, et de main en main, pour l'universelle perversion des cœurs innocents.

» D'autres s'attaquaient aux femmes; et, selon le rang, le caractère et l'éducation, ils cherchaient à leur faire adopter les idées nouvelles. Que de mères de famille, foulant aux pieds leurs anciennes vertus et les sentiments les mieux enracinés dans leurs cœurs, se firent des maîtresses de séduction pour leurs familles, leurs parents et leurs amis! Depuis les patriciens jusqu''a la plèbe, depuis les citoyens des villes jusqu'aux habitants des campagnes, dans tous les rangs, il se trouvait des hommes, qui se chargeaient de les égarer, par le mensonge, par la ruse, par les tours les plus ingénieux, excitant les fils contre leurs pères, les amis centre les amis, les gens de rien contre les citoyens les plus braves et les plus respectables. De sorte que les terres pontificales étaient plongées dans la plus hideuse inimitié entre elles ; les mécontents foulaient aux pieds les hommes de bien ; ils les couvraient d'opprobres, d'infamies ; ils les poursuivaient de confiscations, de décrets de bannissements ; ils les faisaient assassiner la nuit par trahison, ne leur laissant aucun moyen d'échap-

LL DKUNIEK CMME. 310

per <i tant d'horreurs, que la cuniiiveiice avec leurs idées et leurs criminels projets.

» Mais, Toeuvre la plus scélérate de Lionello était d'aider les méchants a soustratre aux yeux du peuple le bon exemple, les secours, et les conseils des plus dignes pasteurs et des prêtres de la ville et de la campagne. Il provoquait d'obscènes calomnies sur leur compte, publiées dans les journaux, affichées aux coins des rues et sur les portes des églises, expédiées aux triumvirs avec les signatures des magistrats, confirmées par les signatures des Cercles populaires ou de leurs pins mauvais paroissiens.

» On publiait des infamies sur le compte d'hommes trèspieux et très-chastes; on les faisait passer pour des fauteurs if hérésie di\}\)vès: du peuple, pour des inst^oateurs de révoltes contre le gouvernement de la République. Ceux qu'on voulait mettre a mort ou jeter en prison étaient perfidement accusés d'ourdir des trames secrètes pour facditer l'arrivée des Autrichiens, des Napolitains et des autres ennemis de la République. Oninventait des lettres interceptées, des conventicules nocturnes dans les églises, dans les cimetières, dans les cloîtres ; on rapportait (iue des espions avaient été surpris au passage de la frontière, porteurs des ordres de tel curé, de tel religieux. Les faux bruits circulaient; la nuit, des groupes entouraient les couvents et les monastères, on criait : « A la mort ! massacrez-les, brûlez ces traîtres ! » On les saisissait, on les chargeait de liens, on- les entraînait au milieu de mille imprécations, et on les confinait dans les 4)risons Ce n'était pas un fait isolé, c'était un fait de tous les jours et de tous les lieux. Il suffisait que certain curé zélé eût réussi à leur arracher des mains quelqu'une de leurs victimes, il était aussitôt accusé comme traître, ennemi de la patrie et condamné a mort. C'est ce qui arriva à ce bon curé de Guilianello, tué en plein jour et en pleine rue d'un coup de fusil par les garibaldiens. C'est ce qui arriva au religieux dominicain, curé de la Minerve, cruellement

assassiné après mille tourmenls par les douaniers de Uoiiio dans Saint-Caliixte (1).

» La colère, la haine, la vengeance, la fureur couraient, impitoyables et sanglantes, de province en province ; et il n'y avait pas de lieu si retiré et si escarpé qui pût être sûr pour la verlu. Les vallées les plus solitaires de la Sabine, les hameaux les plus sauvages des Apennips, les cabanes les plus isolées des pasteurs, étaient subitement assaillis par les satellites de l'impiété, qui soupçonnaient un prêtre dans tout visage honnête, dans tout acte de modération, dans toute parole réservée. Ils arrêtaient ces pauvres montagnards, et, leur mettant le poignard sur la gorge, ils les menaçaient de les tuer, s'ils ne leur indiqnaient pas le lieu où s'était cachéleur curé. Pendant qu'ils prolestaient contre ces menaces, que leurs femmes tremblaient, que leurs enfants pleuraient, les barbares émissaires, avec leurs dagues, leurs piques, leurs fusils, bouleversaient les tas de paille, brisaient les coffres et pénétraient dans les caves et dans les souterrains.

» Lionello, dans ces iniquités et ces exactions cruelles, déployait tant d'ardeur, qu'on l'eût dit animé par toutes les furies de l'enfer. 11 avoue lui-même, que, dans le sommeil comme dans la veille, il sentait retentir profondément dans son cœur le serment diabolique, qu'il avait prêté dans la Franc-Maçonnerie de n'avoir d'autre Dieu que Satan, et de sacrifier à sa divinité, comme l'encens le plusagréable, tout ce qui sentait la vertu chrétienne. »

— Oui, dit don Balthasar, l'impiété veut avoir ses travestissements ; elle sait se couvrir d'un voile, et elle se donne, au moins autant qu'elle le peut, le nom de la vertu ;

(I) U a été consUté juridiqnetnent que ces deus prêire* ont été victimes de leur lèle pirce que, tous deui, avaient soustrait deux malheurcu\ jeunes gens aux piégea de deux siéléralB, qui, pour s'en venger, »ccu?erei'l leurs curés d'être ennemis de la Répul lique. Celui de Guilianello a été justifié en 1«<5.-; il est mori, assisté par monseigneuf l'éxêque d'Ago jDi avec une charité qui a ému profondément tous les spectateurs.

T.E DEHNIER CUIMl!:. îî 2 t

elle conserve, jusque dans le blasphènie, une reilaine décence; mais l'impiété des sectaires est grossière, odieuse et abominable : elle sent l'enfer, elle blasplième Dieu sans détour, comme les âmes damnées. A Lausanne et à Genève, les fidèles du diable criaient comme des désespérés par les rues : « A bas le bon Dieu ! x> comme on à entendu crier à Rome : « Mort au Christ ! vive l'enfer ! » Les radicaux protestants, commandés par Druey et par Fazy, se déchaînaient contre leurs ministres et leurs pasteurs, et, comme Lionello nous l'a fait voir (sans lui, nous en avions déjà la preuve dans mille écrits), les conspirateurs s'attaquaient aux prêtres, aux évêques et au Pape. Sur ce point, les républicains deRome vont plus loin que les radicaux calvinistes ; ceuxci disent ouvertement: «Mort a qui prie Dieu ! » les triumvirs romains, tout en spoliant les é.L'lises, en exilant, en emprisonnant, en massacrant les prêtres, font exposer le très-saint Sacrement et ordonnent des prières publiques pour la prospérité de la République. Machiavélisme le plus perfide, hypocrisie la plus effrontée, que l'enfer ait jamais conçus !

— ils ont beau se cacher, reprit M;mo, Lionello est là pour démasquer les lâches fourberies et l'hypocrisie de limpiété républicaine : il raconte les artifices et )es mensonges les plus abjects, pour opprimer, déshonorer et faire arrêter de saints évoques, des archevêques et des cardinaux des Etats de TEgliseXe qu'il y a de plus déplorable, c'est qu'ils aient réussi a corrompre ôes, membres de la famille de ces saints personnages, pour les décider 'a fausser leurs actes, leurs écritures, leurs mandements, leurs lettres pastorales, et 'a les rendre ainsi coupables de mille délits, quand ils n'ont fait, comme Aaron et Samuel, que lever les mains vers le Ciel, pour appeler la protection divine sur leurs ouailles, la lumière sur les esprits des persécuteurs^ la force de rester fidèles dans la foi et dans lobéissance à Dieu pour tant d'araes opprimées, délaissées et persécutées par les impies. ^g

•^?2 II m:: \.o.

0 Dans Lionello, on voit, on ioud.e du doigt ces trames secrètes, surtout contre les éminentissimes cardinaux de Ravenne et d'Osimo, contre les évêques de Forti, d'Orvieto, de Civita-Vecchia, de Bagnorea, de Recanali, dCvPoggio- Mirlelo, et d'autres nobles prélats, qui furent emprisonnés, bannis, ou qui se dérobèrent par la fuite aux fureurs

— Comment! de Poggio Miiieto aussi? Mais, il est jeté Ij, comme au hasard, dans le coin le plus sombre des Apennins, parmi les montagnards Sabelliens, qui tienocnt encore des Pelliles aborigènes, et qui forment la meilleure race d'homnnes du monde, au milieu d'excellents prêtres qui les gardent précieusement dans la crainte de Dieu !

— Vous avez raison, continua Mimo; mais, entre mille agneaux, il ne faut qu'un loup pour perdre la bergerie. Or, c'est ce qu'il advint dans cette petite ville des Alpes : il y avait là trois frères de mauvaise espèce qui, d'accord avec quelques autres méchants, voyant que les habitants de Mirleto étaient des agneaux qui, à l'occasion, donneraient des coups de cornes tout aussi bien que les béliers, appelèrent de Rome un Capiccioni, chef d'une bande républicaine. Ayec lui et ses brigands, ils firent main basse sur le clergé, envahirent le palais épiscopal, enfermèrent l'évêquo Mgr Grispigni, assaillirent le séminaire, mirent en fuite les élèves, dévastèrent le couvent des Mineurs-Conventuels de Saint- Valentin, emprisonnèrent le père Muraglia, pillèrent les meilleures maisons, coiirurent prendre d'assaut le célèbre monastère de Farfa, en chassèrent les moines, et enlevèrent tout ce qu'il y avait de grains, de bestiaux, et d'argent. Puis, ils revinrent en triomphe achever leur belle expédition à Mirleto, y plantèrent l'arbre de la liberté, levèrent des impôts sur les habitants et jetèrent répouvante dans cette petite ville, jusque la si tranquille. Vous voyez, mon oncle, que l'impiété s'exerce très-bien dans les lieux les plus écartés des grandes routes de l'Etat.

Lr DERMER CFIME. 3 23

)•> Lionello nous moiUre sans delours que, voulant fciire (lisparaUre certain évêque, qui, par son autorité, sa charité et son conseil, embarrassait nos brouilleurs mazziniens, ceux-ci imaginèrent un prétexte spécieux, qui eût quelque apparence de légalité, de raison d'Etat, de prévoyance civile pour ne pas révolter le peuple. Voila donc les perfides a l'œuvre. L'accusation la plus forte et la plus vraisemblable, c'était de comploter avec la Camarilla de Gciète (c'est ainsi qu'ils désignaient le pape, les cardinaux et les prélats en exil avec lui), contre la liberté du peuple, et surtout contre la réunion des collèges électoraux pour la nomination des députés à la Constituante, ou pour les adhésions et serments que les républicains imposaient a tous les officiers publics : pour cela, on faisait semblant de demander aux évêques leurs avis sur la conduite à tenir dans des conjonctures si difficiles. Les évêques répon- (Jaient : ^

(f — Mes enfants, il n'y a pjs ici lieu aux conseils «-t a lexamen : le pape, chef et maître des fidèles, a déclaré que ces actes ne sont pas licites, et pour plusieurs d'entre nous, outre le péché et l'olTense de Dieu, il y a les censures de l'Eglise.

«Aussitôt, ils étaient dénoncés aux Cercles populaires.Les membres sortaient alors comme des chiens enragés, se lépandaieiàt dans les boutiques des artisans, dans les magaf-ins, dans les cafés, dans les cabarets, invectivant contre l'évêque, conspirateur, fourbe, instigateur de révoltes, ennemi du peuple, perturbateur de la cité. Au milieu de cette agitation, souvent la nuit, quelquefois en plein jour, accouraient au palais épiscopal des groupes furieux, menaçants, vomissant des imprécations, et jetant des pierres dans les fenêtres : « Arrière le traître 1 mort à l'ami du roi Bomba, malédiction à lennemi de l'Italie, au partisan du Croate 1 »

» Ils ne se bornaient pas à ces tumultes et a ces assauts

324 LIOXÎLLO.

furieilx : si révoque, pendant la nuit, ne cherchait pas ailleurs un refuge, il était certain que le lendemain son palais serait forcé, saccagé et pillé, et que lui-même serait mis en prison. Bien plus, sMls apprenaient qu'il se fût retiré dans quelque asile de sûreté dans la ville, ils flairaient si bien partout qu'ils finissaient par le découvrir. Il fallait se résigner à l'exil pour échapper à la mort. Wgr Scerra fut si bien poursuivi par ces cruels vautours, qu'il dut quitter les bois pour se cacher au milieu des rochers ; toujours pressé par ces barbares au sein des précipices, il fut traqué, comme une bêle fauve, de montagne en montagne, jusqu'à ce qu'enfin, surpris dans la ville d'Orte, et, a bout de moyens, il se jeta dans un aqueduc romain ; il le parcourut et s'y enfonça, trouva une grande niche, s'y blottit et y resta plus de trente heures.

» Wgr Canali, vice- gérant àe Rome, représentant le vicaire de Jésus-Christ, qui* lui avait confié l'Eglise romaine, et la charge de gouverner et de consoler les brebis perdues, vécut caché, de retraite en retraite ; surpris par les garibaldiens, qui avaient envahi la maison, occupaient toutes les issues, et fermaient toutes les portes, il échappa, comme par miracle, aux dents rapaces de ces tigres à face humaine. Le malheureux vieillard, souffrant d'un asthme, d'hydropisie, de faiblesse et de défaillances presque continuelles, habillé tantôt en jardinier, tantôt en charbonnier, était porté d'asile en asile, sur des charrettes h légumes, ou sur des bottes de j)aille : il se retira enfin, sous la protection du grand Sultan, 'a l'ombre de l'étendard et du Croissant de Mahomet, arboré sur la maison des moines Arméniens, bien plus respectés des sectaires que la croix. »

— Comment! s'écria Misa, quelles folies nous débitestu Ta ? L'étendard de Mahomet et le croissant dans Rome ! 11 vaudrait tout autant arborer la croix sur le séiail ou sur les murs du Grand-Caire Ti rêves !

LK PERNIF.R CUIME. 32o

— Cali«e-loi, ma cousine, et adoucis tes expressions.

« C'est bien Lionello lui-même qui a noté ces détails dsns ses Mémoires : il dit expressément pourquoi les pavillons turcs, anglais et américains sont les plus respectés dans Rome ; c'est précisément parce que les Républicains, voyant que les Français allaient leur tomber sur le dos, et pressentant que la république éternelle menaçait ruine, n'espéraient plus d'asile qu'en Turquie, en Angleterre ou en Amérique, et, par conséquent, regardaient ces pavillons comme jeur dernière ancre de salut. »

— Je m'y perds, dit Alisa, il y a de quoi se cogner la tête contre les murs.

— Non, mais contre le pavillon turc, qui est en soie rouge, dit Lando avec un éclat de rire ; sais- tu que tu serais une belle petite sultane?

— Va, moqueur ; il n'y a pas k rire a de pareilles tragédies.

Alors xMimo ajouta : « Lionello touche à sa fin. On voit que la colère de Dieu le poursuit, que le remords le dévore, que le désespoir le consume. La part qu'il a prise dans les Marches à la guerre inique faite 'a tant de saints évêques, l'a rendu furieux ; mais, il semble que sa plus cruelle torture vienne de l'horrible sacrilège commis sur î& personne du cardinal de Angelis, archevêque de Ferme, quand, la nuit du premier mars, il fut assailli et saisi par une bande de brigands, qui, pour la plupart, avaient été comblés de ses bienfaits, et qui, au milieu de mille opprobres, de toutes sortes d'insolences, de dérisions et d'infamies, le traînèrent, comme un malfaiteur, dans la forteresse d'Ancône et le jetèrent dans un obscur cachot. Ce noble prélat, prince de l'Eglise, si zélé pour procurer le bonheur de son troupeau bien-airaé, s'était conduit avec une magnanime fermeté ; il avait résisté aux menaces de la tempê'e qui frémissait

LIONtLLi).

LE TFRNMF.R CPIME.

autour de lui, et ne craignit pas le choc des flots de l'anar-chie, qui ébranlaient l'Eglisev Sa vaste intelligence, sa prudence rare, son grand cœur, sa sagesse et son habileté le faisaient redouter des sectaires : ils forgèrent des calomnies, les répandirent dans la ville de Fermo et dans les provinces, firent croire que le cardinal avait préparé des machinations pour massacrer le peuple, et réussirent à exciter contre lui la fureur Qi^^n^ i^^ entrèrent dans son appartement pour le saisir, il les regarda avec fermeté, et leur intima l'excommunicaliori. parce qu ils violaient sa personne sacrée : ils pâlirent, mais, poussés par leurs chefs, ils s'emparèrent de se personne, lui lièrent les mains derrière 'e dos, et ne lui permirent pas de parler à son vicaire. lis le tenaient entre j^urs mains, et, certes, il était bien garde ■ pourtant, ils en avaient encore tellement peur, qu'ils inventaient des factions de Noirs et de Pontificaux, et, à chaque moment, le menaçaient de la mort. Enfin, dans la nuit du vingt-deux au vingt-trois avril, ils tinrent une assemblée, un conseil, où se trouvait Lionello, avec deux chefs de la Ligue sanguinaire d'Ancône ; il y fut décide que le cardinal serait empoisonné (1).

0) AugH","' Vacchi, dans son It'ilie, histoire i!e* tinuxanne^t 1818 et 40, pag. 3ns, ose I len dire à se« c.nleinporjins : — « Alors, cem qui avaijnl abdiqué, (c'est-à dire le P.ipe ci )es cardinaui à Gsète) se retouruèrenl vers le ordinal di- Angelis, archevêque de Fermo, qui, intelligeiil, adrcilei résc^lu, avait fait de son »„-ie siège le quarlier-géncrjl iWs lenturions les plus audacic-ui. (JN'e diraif-onpo* un Jean df P/orW'i ?) Il adrc-sa «es corseilJ itrus lesérêques, ses collègues, mais «es habiles manœuNres ne «ervirent à rien ou à peu de «.hose et lui furent même nuisibles ; car, les chanoines et religieuses de Pelntoli séi nt opp'!*é5. par son instigation, à la rél-^ciion de l'inventaire de leur»; riens {iU firent en ctli leur dfoir, et toutes Ie« égliies de aoinc en firent nulant), le Gouvernement s'empara de plusieurs papier?, qui comprometlaien; gravemeiit le carlim], (/oui éiéquf fideU a .-on Jeton était nfeesfairfmenl fort compromis aux yeux de non tyrans) et le fil conduire eu retraite dans la cUadelie dWncène, où, durant plusieurs mois, il eut.le loisir de reflet t.ir »ur le» érormilés, qut- la BépuiJiijue, en l'emprisonnant, rjv.iit empêché de commetire. »

Çuil esi bon, te ch- r Jlazzinien! A oyez donc avec quelle .-uaviié il nous représente le cardinal, conduit en retraite à la citadelle d'Ancône J >e semble-i-il pas qu'on Ijii procura ruelqucs mois de tiliégiaiure pour le reposer des fatigues de lépiscopat? JCoire nouveau Thucydide n'a rien à dire des sévices, des outrages et des cruautés, qu'ils firent subir à ce prince de l'I-g.i-e, et qui menacèrent sérieusement sa santé, dans cette horrible prison. Et Vecchi. qui ne peut ariKukr contre lui la moindre faute, le charge Ans énormi!^ future» que la RépuUique 1^ empêché de commetire. Si ce n'éiaient pas de» masques de verre, comment pourn.ns nous qualifier ces mensonges impudents et ces caloiiiUies cITroniee» f