MME. DE STAËL

Mme. de Staël était la fille unique de Necker, banquier de Genève et ensuite ministre des finances du roi Louis XVI. Elle naquit à Paris en 1766.

A de brillantes qualités intellectuelles elle unissait un grand cœur. Son talent de conversation était prodigieux. Quelqu'un disait après l'avoir entendue causer : Si j'étais roi, j'ordonnerais que Mme. de Staël me parlât toujours.

Elle était l'ennemie de tout despotisme. Napoléon lui fit sentir le sien en la persécutant. Il lui interdit le séjour de Paris, l'éloigna de ses amis, lui rendit la France inhabitable. Elle la quitta et s'enfuit de l'envahisseur de l'Europe en Suisse, en Allemagne, en Russie, en Angleterre. Elle ne revint qu'après sa chute en 1815 et mourut en 1819.

Ses principales œuvres sont : L'influence des passions, la Littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales, Delphine, Corinne, l'Allemagne, Considérations sur la Révolution française et Dix années d'exil.

L'impression qu'elles font a quelquechose d'élevé et de bienfaisant. On y admire la richesse de l'imagination, la chaleur du sentiment et une force d'intelligence qui se rencontre rarement chez une femme.

IIO LITTÉRATURE FRANÇAISE.

POÉSIE