VI PRÉFACE

Pour les légendes, je les ai, pour la plus grande partie, empruntées à des livres qui n'étaient point écrits par des traditionnistes, et dans lesquels elles se trouvent parfois comme par hasard.

L'Auvergne proprement dite n’a point, à proprement parler, de recueil de chansons; on en trouve un peu partout, dispersées dans les divers volumes dont on peut lire le détail dans la « Bibliographie de l'Auvergne et du Velay» publiée en 1885, par M. H. Gaidoz et par moi.

Le Velay a eu la bonne fortune d’être exploré au point de vue des chansons, par un homme qui possédait à un haut degré le sentiment des choses populaires, à une époque où peu de personnes en France s’occupaient de folk-lore. M. V. Smith a donné à la Romania de 1870 à 1881 un grand nombre de chansons, que l’on peut citer comme des modèles pour la fidélité de la transcription et le commentaire intelligent qui les accompagne.