PRÉDICATEUR^ ET PAROISSIENS

N prédicateur prêchait un jour rAscension.

— Oui, mes chers ârères, disait-il, après sa mission accomplie sur la terre, Notre Seigneur monta au cid, aux yeux de ses disdples étonnés.

— Sans échelle ? crie un de ses auditeurs.

— Certainement. Notre Seigneur n'avait pas besoin d'échelle pour retourner auprès de son père.

— Tenez, M. le curé, je m'en vais. Quand j'entends mentir comme ça, j'enrage.

Et il sort de l'église.

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Un curé prêchait la Passion, et faisait ressortir les souffrances de Jésus. Parmi ses auditeurs, il y avait un pailler (i) ou chaudronnier ambulant de Villedieu.

Le prédicateur. — Oui, mes chers frères, Jésus a été flagellé, battu par les Juifs.

Le pailler, avec l'accent traînant et chantant de son pays. — Oh 1 les gueux !

Le prédicateur, — Ils l'ont couronné d'épines et attaché à une croix.

Le pailler, — Oh! les scélérats!

Le prédicateur, — Tandis que d'un seul mot, il aurait pu les faire tomber morts à ses pieds.

Le pailler. — Alors, je ne le plains plus. Qjie ne se défendait-il 1

Un autre prédicateur, mordu par une puce au moment le plus pathétique de son discours, saisit l'insecte entre ses doigts sans s'arrêter, le tue et le jette. Comme il craint de perdre l'effet du sermon

(i) J{ se prononce. Voir plus loin : Propos de pailUrs,

ZQ2 LITTÉRATURE ORALE

par cette exécution sommaire, il parle lati et raconte ce qu'il vient de faire :

Princes et mormay teurttbus et inevalingga^ mfs frères.

Comme il est à craindre que les latinistes ne comprennent rien à ce langage , nous le traduisons:

— Je l'ai prise pendant qu'elle me mordait, Je l'ai tordue et rejetée au loin.

Et après avoir prononcé ces paroles, du ton le plus grave,, il continue sa pathétiqqe exhortation.