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SIGURD. 323
Dans sa tristesse elle se noie ;
Puis, se livrant à son courroux :
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« En me privant de mon époux,
On m'a ravi toute ma joie :
Eli Lien! je remplirai mon sort,
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Je me réjouirai dans des pensers de mort ! »
Près de Gunar elle se précipite,
Au meurtre de Sigurd sa rage ainsi l'excite :
« Tu me perdras, Gunar, et lu perdras mon or;
De moi tu n'auras plus une seule caresse,
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Si vainement ma voix te presse ; J'emporterai tout mon trésor,
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Je retournerai vers mon frère,
Vers Alli, ce roi de la guerre,
Si tu désobéis, Gunar, à ma colère. »
Gunar fut triste en l'entendant parler :
D'abord il veut la consoler ;
Mais d'un regard morne et farouche
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Brunhilde lui forme la bouche :
« Tu jettes tes discours au vent ;
Mais ne crois pas, Gunar, approcher de ma couche,
Si ce soir Sigurd est vivant. »
Elle sort, et Gunar en silence demeure.
Il demeura pensif ainsi durant une heure •
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Puis il va vers son frère, il le va consulter.
—Que faire, Hogni ? Brunhilde est prête à me quitter.
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Elle veut que Sigurd périsse;
Que faire Hogni? F;iul-il que j'obéisse?
Par un refus la faut-il irriter?
A toute autre je la préfère,
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321 SIGURD
Je ne veux pour rien sur la terre Perdre Brunliilde et son trésor.
HOCNI.
Deux biens sont précieux pour une âino guerrière : La beauté de la femme et la splendeur de l'or ;
Couche Sigurd dans la poussière.
Brunliilde se plaint, c'est assez,
Nous sommes en elle offensés.
L'affront rouille le fer du brave
Jusqu'au jour où le sang le lave.
CUNAR.
Si nous tuons Sigurd, nous perdons plus en lui Que si de quatre fils dans la même journée La jeunesse était moissonnée !
HOGNL
Les Nifllungs n'ont jusqu'aujourd'hui
Jamais eu besoin d'un appui ;
Noire allié c'est noire glaive,
Il suflit à nous protéger ;
Du moins le butin que j'enlève
Ne sera plus à partager.
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Mais nous avons juré de le défendre.
HOGNI.
Je te dirai, Gunar. le parti qu'il faut prendre ;
SIGURD
Notre frère Guttorm, le plus jeune de nous, N'a rien juré, c'est lui qui portera les coups
Ils vont trouver leur jeune (Vère; Pour exciter celte âme sanguinaire, Ils promirent de l'or... Guttorm fut interdit,
Puis en pâlissant répondit :
« Certes sa mort est désirable ;
Mais notre mère nous a dit
Que Sigurd est invulnérable.
—Notre mère en sait plus qu'elle ne t'a conté ; Connais, lui dit Hogni toute la vérité :
Quand le sang de Faillir coula sur la bruyère.
Ce sang remplit la fosse entière (Ki Sigurd descendit et baigna tout sou corps Qui devint aussi dur que l'acier ; niais alors D'un tilleul près de là croissant parmi les saules Les feuilles en tombant couvrirent ses épaules.
A cet endroit si lu sais le frapper, Ne crains pas qu'à la mort Sigurd puisse échapper. Guttorm en l'écoutant jeta dois cris de joie, Comme un milan sauvage en déchirant sa proie Ce guerrier si fameux qui le faisait trembler, Sans péril sous sa lance il le verra rouler!
« Mais s'il meurt, son lils doit le suivre Ne laissez pas ce jeune loup survivre, Car il le vengerait s'il devient grand et fort, (, u nous ferai! payer la rançon de sa mort. »
Ses deux frères le lui promirent,
Dans son dessein ils l'affermirent ; Puis à Sigurd ils offrirent tous trois D'aller chasseï ensemble au fond des bois
Portant de lourds épieux, dans la forêt
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3âfl SIGUttD.
Ils s'enfoncent ensemble et In chasse commence.
Sur Grani, son noble coursier', Sigurd galope seul, et loin de tout sentier, A travers les sapins dont le sommet murmure, Et les laillis que brise en passant son armure.
Le héros s'ennuyait de ne rien découvrir,
Quand par bonheur lout-a-côup se présente Un grand ours noir, à la marche pesante, Qui sur lui commence a courir.
L'ours approche, lève la tête :
De lui-même Grani s'arrête, Et le héros au même instant Descend île cheval et t'attend.
Le monstre se dresse, il l'embrasse,
En un clin d'oeil il le terrasse,
Attache, à son coursier l'animal e(Trayant, Lt vers ses compagnons il retourne en riant.
« Voyez, dit-il, si j'ai fait lionne chasse, » Puis le détache, et libre au milieu d'eux le place.
Os guerriers, que la peur n'atteint pas aisément,
A cet aspect s'étonnent un moment.
D'un air sombre à i'entour la bête furieuse
Promenait un regard sinpide et menaçant ;
Elle semblait chercher en rugissant
Qui saisirait d'abord sa dent insidieuse, El sa langue en espoir déjà léchait du sang.
Elle n'attendit pas longtemps. Haussa poitrine Sigurd plongea sa longue javeline.
Ensuite il dit : « L'ours esta lias; .l'ai faim, prenons notre repas. »
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S1GUKD. 3"27
Sur l'herbe humide de rosée
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Furent placés les mets : c'étaient de grands quartiers
D'ours, d'uroch OU d'élan et des chevreuils entiers.
Lorsque sa faim fut apaisée,
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Sigurd eut soif; suivi des trois autres guerriers,
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Il marche vers une fontaine.
Gullorm sentait faillir son audace incertaine.
Gunar, llogni, le rassurent à peine,
En montrant d'un geste caché
Le glaive de Sigurd dans le gazon couché.
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Enfin, quand il le voit sur la source penché, Le dos tourné sans défiance,
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D'une froide sueur baigné, les yeux ardents,
Derrière lui Gultorm s'avance à pas prudents :
Il regarde avec méfiance
Si ses frères sont là prêts à le secourir,
Fait encor quelques pas sans bruit, d'un bond s'élance,
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Porte à Sigurd un coup de lance,
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Le coup fatal, le seul dont il pouvait mourir.
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Sigurd tomba ; mais la hache de pierre
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Que vers son ennemi fuyant
Lança son bras en tournoyant
Frappa le lâche par derrière :
Son chef roula dans la poussière.
Vainqueur à sou heure dernière, Le brave mourut en riant.
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