NEUVIÈME AVENTURE
DOULEt R D'HELGA. MOKT m BRUNHILDE.
Un jour il arriva qn'Helga voulant mourir, Le cœur navré d'ennui sans paraître souffrir,
Dévorant ses maux dans son âme, Se pencha sur Sigurd mort: son œil fut sans pleur; Elle ne tordit pas ses mains dans sa douleur
Comme aurait fait une autre femme.
On vit auprès d'Helga les larles accourir, Qui, pour la consoler, doucement lui parlèrent ; Mais leurs propos point ne la consolèrent; Toujours ses pleurs coulèrent ; Toujours elle voulait mourir.
Puis, des fortes puissants les femmes et les mères S'en lurent vers Helga toutes brillantes d'or, Et chacune conta ses pertes bien amères :
Helga ne put pleurer encor.
D'abord paria fiisla, la vénérable aïeule;
Elle dit : « Mrs malheurs sont 1rs plus grands de tous ;
J'ai perdu quatre fils, trois filles, deux époux, Et maintenant je reste seule, u
Helga ne put donner de [armes à son sort, l'aul son âme était oppressée, Tant l'aceablail cette pensée :
Sigurd est mort ! Sigurd esi mon !
Gialloga dit : « J'ai vu les iils de mes entrailles, Mes douze lils tomber sur les champs de batailles. Mou père et mou époux mourir le même jour, Et de douleur ma mère expirer à son tour ; Et de tous je menai seule les funérailles.
Hélas ! un an suffit pour me ravir Tout ce que j'aimais sur la terre, El puis je lus prise à la guerre ; J'eus un maître, il Fallut servir.
L'épouse de mon maître était jalouse et aère; Elle me maltraitait, moi, pauvre prisonnière ; Son langage, rude et hautain, De mon cœur creusait la blessure.
Il me fallait la parer le matin,
Le soir, délier sa chaussure. »
llelga ne |>ul donner de larmes à son sort, Tant son' âme étail opressée, Tant l'accablait cette pensée :
Sigurd est mort ! Sigurd est mort !
o Ah ! vous savez, bien peu ce qui soulage une âme,
Ce qui peut être bon à cette jeune femme,»
Dit Guldranda plus sage. Eisa main dévoilant
De Sigurd renversé le cadavre sanglant :
« Regarde, Helga, c'estlui ! prends ses mains dans les tiennes,
Colle tes lèvres sur les siennes, Embrasse ton époux comme lu lis souvent, Comme tu l'embrassais quand il était vivant. » Alors les yeux d'Helga de larmes se mouillèrent
En s'allaehaiil sur son époux ;
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SIGURD
Des larmes sur son sein à grands Ilots ruisselèrent Et tombèrent sur ses genoux.
En entendant gémir Helga eomme expirante, En entendant les cris de sa voix déchirante, Brunhilde fut joyeuse et rit de tout son cœur. Sonar dit, indigné : « Malheur sur loi ! malheur ! Tu ne porteras pas bien loin ta triste joie ; Ou trépas sur ton front je vois l'ombre courir; Tu pâlis; on dirait qu'Héla « cherche une proie.
Il semble que tu vas mourir. »
Brunhilde répondit par un sombre murmure :
— « Pourquoi ma destinée a-t-elle été si dure?
Pourquoi vint-on m'arraener à mon son?
(Jue ne me laissait-on dans mon magique asile? Pourquoi troubler celle qui vit tranquille Et réveiller celle qui dort?
Moncœur n*est point changeant; jusqu'à ce moment même •le n'ai jamais aimé qu'un guerrier, et je l'aime; On me l'avait ravi, je l'aurai par la mort. »
D'un aii' serein, Brunhilde alors se levé, Revêt son casque et son armure d'or.
Se place sur son lit, rit une fois eneor,
Et froidement se perce de son glaive ; Puis dit à son époux : « dinar, j'attends de toi De ne pas rejeter mon unique prière.
Ce que je veux, promets-le-moi, Cette demande est la dernière :
'< Qu'on dresse dans la plaine un bûcher large et liaul,
Pour que nous ayons, moi, mes serviteurs, mes femmes
1 t... Mort.
SIGUIïD.
Tous ceux qu'avec Sigurd doivent brûler ses flammes, Autant de place qu'il nous faut.
« Que l'on range à L'entour mes plus riches tentures, Des boucliers de fer, des lapis, des armures, Et des guerriers choisis entre tous mes guerriers; A côté du héros cpf on me brûle moi-même, Et de l'autre côté les esclaves que j'aime,
Ses chiens dressés et ses bons éperviers :
Que deux soient à sa tète et deux soient à ses pieds.
« Et qu'on place enlre nous, de peur qu'il ne me touche, Son glaive redoutable à tous ses ennemis, Puisque jamais il ne nous l'ut permis De dormir dans la même couche.
« Alors du Val-Halla la porte étincelanle Devant Sigurd et moi ne se fermera pas, S'il s'avance entouré d'une escorte brillante, Si tant de morts suivent nos pas.
« J'ai dit la vérité, j'en dirais davantage Sans le glaive, .le sens ma blessure s'ouvrir Ma voix faiblit, non indu courage :
C'est ainsi qu'il fallait mourir. »
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