ANGÉLIQUE ET ROLAND

est impossible do reproduire compléleinent la marche de la narration de l'Arioste, sans conserver la stance dont il sait tirer un si heureux parti. Quel que soit le succès avec lequel je l'aurai employée, je m'applaudirai d'avoir tenté d'importer dans la littérature de mon pays celte l'orme poétique qui lui manquait ; je désire que des essais plus considérables et plus habiles parviennent à l'y naturaliser.

Venez, amours, dames et chevaliers, Plaisir, vaillance, honneur, galanterie, Combats, tournois et défis singuliers, Nains, enchanteurs, talismans et féerie; Vous, chants légers, brillants, irréguliers, Chants d'Arioste, inspirez mon génie...

Qu'avec plaisir ma lyre eût répété Tous les accords de son luth enchanté!

Mais Classions, docteur queje respecte lit dont le soin guide mes jeunes ans, Votre entreprise, est dit-il, peu correcte, là je ne puis approuver ces élans; De romantisme entre nous je suspecte Votre Arioste et ces quarante-huit chants, De la moitié quand Homère lui-même S'est contenté deux fois pour un poème.

D'abord, je crains qu'il ne soit peu moral, lu qu'à vos mœurs sa licence ne nuise ; -Mais un obstacle, un défaut plus fatal, Ne permet pas que tout il se traduise; l'oint d'unité!., ce vice est capital, A son sujet il faut qu'on le réduise,

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ANGÉLIQUE ET ROLAND

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Or, de Roland le courroux excepté,

Tout est hors d'œuvre el blesse l'unité.

— Eh! quoi, docteur, Roger, Astolfe, Alc'me,

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Quoi, le château du bon vieillard Atlant,

El Bradamante amoureuse héroïne,

Ce Rodomont, ce Renaud si brillant,

Tous ces récits d'une grâce divine,

Tous ces tableaux d'un éclat si brillant,

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De l'unité la loi sévère ordonne

Oue sans pitié tous je les abandonne?

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— J'en suis fàclié, mon lils, en vérité,

.l'aime aussi fort ces chevaliers, ces belles,

Mais avant tout il faut de l'unité.

La règle est là, pourquoi sont-ils rebelles !

Ce n'est pas moi qui l'arrêt ai porté,

C'est Aristote, et pour eux. et pour elles

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J'en suis fâché, j'en suis fâché vraiment,

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Mais l'unité... voilà mon sentiment.