L’ÉCOLE NORMALE

L’École normale a été fondée à Morija en 1868 par le missionnaire A. Mabille. La Conférence, réunie cette même année, nomma directeur de cette école M. H.-M. Dyke père, alors missionnaire à Hermon, et décida d’employer la somme provenant de la vente de la station de Carmel à la construction des bâtiments appropriés.

Au mois de novembre 1870, les bâtiments étaient terminés et on transporta l’école, de son abri provisoire (l’ancienne imprimerie), dans des classes et des dortoirs plus spacieux; à ce moment, le nombre des élèves était de 28.

Le D’" Eugène Casalis vint aider M. Dyke pendant un certain temps et prit la direction de l’école quand ce dernier partit pour l’Europe, en 1875. Mais, au bout de deux ans, M. Casalis se vit à son tour dans l’obligation de faire en Europe un voyage de santé, et le missionnaire R. -H. Dyke fut chargé de la direction intérimaire. Il y avait, cette année-là, 36 élèves.

Les études, à l’École normale, se poursuivirent sans incident jusqu’à ce que la guerre des fusils, qui éclata en 1880, vînt en disperser les 46 élèves.

Au mois d’octobre 1875, l’École normale présente, pour la première fois, des élèves au brevet d’instituteur du gouvernement de la Colonie du Cap. Sur 4 candidats présentés, 3 obtiennent le brevet. A partir de cette date, les examens se poursuivent régulièrement jusqu’en 1880. Cette année-là, les examens du gouvernement avaient lieu à Morija, au grondement du canon, tandis que la bataille de Qalabane faisait rage, à 35 kilomètres à peine. Sur 13 candidats, un seul échoua.

Pendant vingt et un mois, l’école fut fermée. Elle ne reprit qu’au mois de juillet 1882; mais un seul des anciens élèves revint; tous les nouveaux sortaient des écoles primaires ; il fallut les prendre au point où ces écoles laissent leurs élèves et il n’est pas étonnant que quatre années se soient écoulées avant qu’aucun d’entre eux fût capable de se présenter à l’examen. Sur g candidats, 3 furent admis avec mention, 2 obtinrent le brevet de capacité, et 4 des certificats provisoires.

Depuis ce moment jusqu’à aujourd’hui, ces examens ont suivi un cours normal.

La difficulté des épreuves a été graduellement haussée. En 1894, les programmes furent complètement changés et le département de l’Instruction publique décida que, pour obtenir le brevet complet, chaque instituteur devrait passer trois examens

successifs, à un an d’intervalle, et consacrer une année entière à la préparation de chacune des épreuves.

Plusieurs fois, pendant les années précédentes, FÉcole normale avait aussi présenté, avec beaucoup de succès, des élèves à divers autres examens universitaires. En iSgS, sur 2 1 candidats au certificat d’études, 4 seulement échouèrent et 4 furent admis avec mention. Trois ans après, le département de l’Instruction publique du Cap décida que les élèves se préparant au brevet d’instituteur ne pourraient se présenter à aucun autre examen la même année. En 1896-1897, 7 candidats essayèrent les épreuves du « premier examen de l’Université » (School Higher. Examination) ^ et 4 furent reçus.

En décembre 1906, sur 69 élèves présentés aux trois degrés du brevet, 55 passèrent et i4 furent refusés.

Il est intéressant de comparer les proportions des succès parmi les candidats présentés à ces examens par les differentes écoles indigènes du Sud de l’Afrique, en l’année 1908.

Morija 79,7

Engwali . 7^,0

Keiskama. 7^,0

Healdtown 65,5

Blythswood 62,2

Bensonvale 5i,8

Lovedale 5i,6

Clark ebury 49,3

Umtata. 47,3

Shawbury. 10,9

Engcobo 2,2

Il serait trop long d’exposer ici les conditions des examens du brevet d’instituteur de la Colonie du Cap. Q,u’il nous suffise de dire que ces conditions sont les mêmes pour les Européens et pour les indigènes, avec cette différence que les Européens passent l’examen dans leur langue maternelle, tandis que les indigènes ont à combattre une difficulté supplémentaire : soit à l’écrit, soit à l’oral, ils doivent employer une langue étrangère qu’ils n’ont apprise qu’à l’école.

Pour compléter cette courte notice sur l’Ecole normale, nous ajouterons qu’en 1882, la Conférence nomma M. Dyke directeur des études, tandis que le D’' Casalis conservait la direction générale de l’Institution. En 1890, un an avant sa mort, le D'' Casalis quitta l’œuvre définitivement, pour cause de santé, et toute la responsabilité échut à M. Dyke, qui, aidé seulement de deux instituteurs indigènes, en porta seul le poids jusqu’en 1891, date où un professeur anglais, M. R.-D. Roberts, vint le décharger d’une partie des cours. Deux ans après, diverses circonstances obligèrent

l’école normale

M= Dyke à prendre un congé d’un an, pendant lequel M. Dieterlen, directeur de l’École de théologie, fut chargé en même temps de l’École normale. A l’heure actuelle, le personnel enseignant se compose du directeur, de trois professeurs anglais et de deux instituteurs indigènes.

Tableau monlrant les résultats de quarante années d’enseignement (1)

Élèves reçus à l’école pendant quarante ans » 906

Élèves s’instruisant encore à Morija (octobre 1908) 130 »

Élèves s’instruisant ailleurs 21 »

Élèves morts 79 230

A l’actif de l’école 676

Pasteurs consacrés

Catéchistes

Instituteurs enseignant au Lessouto ou ailleurs

Imprimeurs

Employés du gouvernement, interprètes

Interprètes de docteurs

Agents de police

Employés de magasins

Chefs et conseillers

Divers : charpentiers, rouliers, etc.

Cultivateurs et ouvriers

Sans emploi particulier

Élèves que l’on n’a pas pu suivre

Incapables de poursuivre leurs études pour cause de maladie. .

Nous sommes heureux de rapporter ici l’appréciation bienveillante de l’inspecteur général des études dans la Colonie du Cap, qui est, en matière d’éducation, la plus haute autorité au Sud de l’Afrique (Rapport sur les résultats des examens pour le brevet d’instituteur du mois de décembre 1907) :

« La valeur des études faites à Morija a toujours été remarquable, et nous félicitons tout spécialement l’école, cette année, de ce que les résultats des examens sont si satisfaisants. »

Les nouveaux bâtiments qui ont été dernièrement construits, et qui ont coûté plus de £ 2.700 (67.500 francs), permettent aux professeurs de poursuivre leur travail avec plus de facilité et de profit pour eux-mêmes et pour les élèves.

Des leçons de menuiserie ont été ajoutées, il y a peu de temps, au programme des

(1) Depuis 1908, le nombre des élèves de l’École normale a beaucoup augmenté ; il atteindra prochainement le chiffre de 200. (Les Éditeurs.)

études. Elles sont vivement appréciées des 44 élèves qui apprennent à se servir des outils européens et à travailler le bois. L’installation de. cette nouvelle branche d’enseignement, avec logement du professeur, a occasionné des dépenses qui se sont montées à 2 5.000 francs.

Nous citerons de nouveau, à ce sujet, un rapport de M. Sargant :

« La division des classes me paraît satisfaisante... J’ai été frappé du bon esprit et de la discipline qui régnent à l’École normale. La nourriture est des plus simples, et les arrangements de ménage sont satisfaisants. Il est bien évident que si les élèves n’aidaient pas à cuire leur nourriture et ne faisaient pas eux-mêmes leur lessive, il serait impossible de les recevoir à l’école pour la somme minime qu’ils paient maintenant, £ 8 (200 francs) par an, pension et cours compris. J’ai été frappé par la bonne organisation du travail manuel, que j’ai trouvée supérieure aux méthodes employées à Lovedale. L’installation des dortoirs est très primitive ; il est urgent d’en installer de nouveaux, et la salle à manger est aussi trop petite. »

Nous sommes heureux d’ajouter que nous avons pu, depuis, remédier à ces insuffisances, grâce à un don généreux de 63.875 francs, fait par une amie fidèle de notre œuvre, miss Robertson, en mémoire de son frère. Aujourd’hui, les dortoirs et le réfectoire de l’École normale ne laissent rien à désirer.

R. -H. Dyke.