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Son discours apres la bataille est un chef-d'ieut re d'éloquence militaire. Il esl content de ses soldats. Il se mêle à eux. Il leur rappelle ce qu'ils ont vaincu, et* qu’ils ont fait, ce qu'on dira d'eux. Pas un mot des chefs. L'Empereur et les soldats, la France en perspective, la paix pour récompense, la gloire pour souvenir. Quel commencement et quelle fin !

« Soldats ! je suis content de vous, vous avez décoré vos aigles « d'une immortelle gloire. Une armée de cent mille hommes, com- « mandée par les empereurs de Russie et d'Autriche, a été en moins ■< de quatre heures, ou coupée ou dispersée; ce qui a échappé h « votre fer, s'est noyé dans les lacs.

« Quarante drapeaux, les étendards de la garde impériale de >< Russie, cent vingt pièces de canon, vingt généraux, plus de « trente mille prisonniers, sont le résultat de celte journée à jamais « célèbre Cette infanterie, tant vantée et en nombre supérieur, « n'a pu résister à votre choc, et désormais vous n’avez plus de ri- « vaux h redouter.

« Soldats, lorsque le peuple français plaça sur ma tète la cou- « ronne impériale, je me confiai à vous pour la maintenir toujours « dans ce haut éclat de gloire qui seul pouvait lui donner du prix « à mes yeux. Soldats, bientèt je vous ramènerai en France. Là vous « serez l’objet de mes plus tendres sollicitudes, et il vous suffira « de dire : J'ctais à la bataille d Austerlitz, pour qu’on réponde : .1 Voilà un b rare! »

Le jour anniversaire de celte bataille, il récapitule avec complaisance les dépouilles accumulées qui sont tombées dans les mains des Français, et il enflamme leur ardeur contre les Russes au sou- \enir de cette victoire. « Eux et nous, ne sommes-nous pas les sol- « dats d'Austerlitz ! » C'est un trait de maître.

« Soldats, il y a aujourd’hui tin an, à cette heure même, que « vous étiez sur le champ mémorable d’Austerlitz. Les bataillons « russes épouvantés fuyaient. Leurs alliés ne sont plus. Leurs places •I fortes, leurs capitales, leurs magasins, leurs arsenaux, deux .. cent quatre-vingt» drapeaux, sept cents pièces de bataille, cinq

SECONDE l'AIlTIK

grandes places de guerre sont en notre pouvoir. L’Oder, la Warla,

« les déserts de la Pologne , les mauvais temps , rien n’a pu vous « arrêter, tout a fui à votre approche. L'aigle française plane sur la « Vistule. Les braves et infortunés Polonais croient revoir les légions « de Sobieski.

« Soldats, nous ne déposerons pas les armes que la paix géné- « raie n'ait restitué à notre commerce sa liberté et ses colonies. « Nous avons conquis sur l’Elbe et l’Oder, Pondichéry, nos éte- « hlissements des Indes, le cap de Bonne-Espérance et les colonies « espagnoles. Qui donnerait aux Russes l’espoir de balancer les « destins! Eux et nous, ne sommes-nous pas les soldats d’Aus- « terlitz? »

Il ouvre la campagne de Prusse par ces paroles qui sont brûlantes comme la foudre tout près d’éclater :

« Soldats, je suis au milieu de vous, nous êtes l’avant-garde du « grand peuple. Vous ne devez rentrer en France que sous des ares « de triomphe. Eh quoi ! vous n’auriez donc bravé les saisons, les « mers , les déserts , vaincu l’Europe plusieurs fois coalisée contre « nous, porté notre gloire de l'Orient à l’Occident, que pour relour- « ner aujourd'hui dans notre patrie comme des transfuges, et j>our « entendre dire que l’aigle française a fui épouvantée à l’aspect des « armées prussiennes ?

« Marchons donc , puisque notre modération n’a pu les faire ■< sortir de cette étonnante ivresse. Qu'ils apprennent que s’il est >• facile d’obtenir un accroissement de puissance avec l’amitié du « grand peuple , son inimitié est plus terrible que les tempêtes de « l’Océan ! »>

A son entrée à Berlin il exalte , il enorgueillit ses troupes par la rapidité de leur marche et de leurs triomphes : « Les forêts , « les défilés de la Franconie, la Saale, l’Elbe, que nos pères n'eus- •« sent pas traversés en sept ans, nous les avons traversés en >< sept jours, et livré dans l’intervalle quatre combats et une grande « bataille. Nous avons précède à Postdam, à Berlin, la renommée •i de nos victoires; nous avons fait soixante mille prisonniers, pris