RESTAURATION

Elle ne fut pas sans éclat cette époque de notre vie politique où la liberté, si longtemps comprimée par la main d’un despote, relevait la tête, où la France s’éveillait à des accents inconnus, où l’éloquence de la Tribune déliait sa langue de muette et parlait, où tous les intérêts , toutes les passions , toutes les espérances semblaient s’être donné rendez-vous autour d’elle, pour s’y disputer la possession du présent et la domination de l’avenir.

L’Empire, abattu dans son chef, vivait encore dans les souvenirs des vieux soldats. Il faut toujours une passion à la Franco. La liberté avait remplacé la gloire. Les émigrés rêvaient de Louis XV, les militaires de Napoléon , et les jeunes gens de la Révolution. Le peuple frémissait autour du Forum. C’était quelque chose alors qu’un député! C'était beaucoup qu’un orateur!

Aujourd’hui , nous entendons encore parler la même langue. Le président s’asseoit dans le même fauteuil doré. Los mêmes Cariatides supportent encore la même tribune ; mais le peuple ne se presse plus en foule sur les degrés et dans les parvis du temple. Il ne croit j

plus aux oracles du gouvernement représentatif. Les temps sont froids, la nuit s'approche, le soleil descend sous l'horizon, et sa pâle lumière n'éclaire plus le monde.