V II K II K S O II AT Kl; Il S

l.'iX

mcnl parler que du dehors où il n'y a personne , et en aucune façon du dedans où sont tous vos adversaires. C'est ce qu’en langage parlementaire, on appelle la haute et délicate bienséance des précautions oratoires. Donnez-vous donc la peine d’étre poli de la sorte, et qu’il y a de vérité dans ces mœurs-là !

L’Éloquence en veste de Clubistc, a aussi son genre d’orateurs, son jargon et sa température. Généralement, on étouffe de chaleur dans les Clubs, et l’on n’y voit pas trop clair. Si l'on y a toutes les peines du monde à parler à son tour, on peut, on revanche, y prendre le plaisir de parler tous à la fois. L'ordre à mettre dans les idées n'est pas ce qui embarrasse le plus les orateurs du Club, parce qu’il est rare qu’on y ait plus d’une idée. Quant aux opinions, il est parfaitement libre d’en avoir une à soi, à condition néanmoins que ce sera celle des autres. On n’est pas là pour discuter, mais pour crier, et chacun vient, à son tour, souffler, à force de poumons, dans l’embouchure de la mémo trompette. Le plus grand orateur d’un Club, est toujours celui qui fait, dans le sens du Club, la motion la plus énergique, j’allais dire la plus extravagante. Si vous risquez un amendement, on vous regarde de mauvais œil ; si vous insistez, on vous dénonce comme un perturbateur; si vous demandez la parole, on s’indigne de tant d'audace, on frémit d’une sainte colère , on crie à la trahison , et les catéchumènes vous jettent à la porte de leur petite église, bien heureux que vous êtes de n’avoir pas été mis par eux hors la loi, et de vous retrouver sain et sauf dans la rue, face à face avec le nez d’un sergent de ville.

L’Éloquence des Clubs est fort échauffée, fort écervelée, fort échevelée, fort criarde, fort vantarde, fort hargneuse, fort désordonnée, fort intolérante, fort déclamatoire et fort peu éloquente. Kilo a sans doute des qualités, mais je crois qu’elle les cache, et des modèles, mais je les ignore.

Vive l’Éloquence en plein air, l'Éloquence d’O’Connell, et parlons de celle-ci!

L Éloquence en plein air ne convient ni en tous lieux, ni en

I* HE Ml Eli K l'Ail Tl K.

toutes saisons, lin tous lieux, car si en Amérique, eu Irlande, en Belgique, en Allemagne, cent mille hommes rassemblés écouteraient patiemment un orateur, en Italie , en Espagne, en France, au bout d’un quart d’heure , on pourrait bien crier aux armes ! et tirer des coups de fusil. En toutes saisons, car on est mal à l’aise pour ouïr un orateur de dessous un parapluie ou un parasol , et la plupart des assistants ont le vent au nez , les pieds dans la boue ou le soleil sur la télé , mais il en faut bien passer par là.

11 parait , au surplus , que la déesse de l'Eloquence n’est pas bégueule et qu’elle sait volontiers se prêter à la circonstance. Tantôt elle monte sur un tonneau; tantôt elle se fait voir à la multitude par la lucarne d’une taverne; tantôt elle se bisse sur les roues de derrière d’un fiacre; elle se barbouille de lie; de vin; elle escalade les hustings avec accompagnement de clefs forées , de trognons de choux eide pommes cuites; elle retrousse ses bras jusqu’aux épaules, et ivre de cris, d’injures et de bière forte, elle ne sort de la mêlée , qu’avec son tablier déchiré , des côtes enfoncées et des plaies saignantes ! Ce n’est pas là le beau côté de son affaire.

Mais si l'Eloquence en plein air a ses saturnales, elle a aussi ses grandes et belles fêtes. Alors elle s’avance majestueusement , précédée de drapeaux où son nom est écrit en lettres d'or et d’azur. On la promène dans un char tiré par quatre coursiers superbes , et elle fend les flots d’un peuple admirateur qui sème les fleurs et l’encens sous ses pas et qui fait retentir les eieux de mille acclamations.

Ce n'est pas avec une voix flûlée , une poitrine étroite , une taille de nain, des gestes philosophiques et des yeux humblement baissés, qu’on fait de l’Eloquence en plein air. Le peuple ne comprend l'Eloquence et le génie que sous les emblèmes de la force; il veut respecter ce qu’il aime ; il ne cède qu’à ce qui le pousse; il ne s’incline que sous ce «pii le courbe; il ne comprend que ce qu'il entend bien ; il ne s’attache des yeux qu’à ce qu’il voit de loin; il ne s’attache du emur qu’à ce qui le remue ; il ne s'inspire que de ce qu'il