CHAPITRE VII

DU COMPTB RIHMI

H y a cette différence entre le Sténographe et le Compte rendu, que le Sténographe a la prétention de reproduire les discours des orateurs, et que le Compte rendu a la prétention de les juger.

Nous nous connaissons beaucoup, le Compte rendu et moi ; je l'ai mis au jour il y a quelque cpiarante ans, et puis, quand il a eu suffisamment provigné, je l'ai laissé là. Il a grandi, il s'est installé, il a pris ses coudées dans le monde politique ; il court maintenant la ville et la province, en manière d'oracle.

Si Torateur est le maître du jour, le Compte rendu est le maître du lendemain. Si l'orateur est ce qu'il veut, au dedans de sa petite église parlementaire, il n'est au dehors et pour toute la France que ce que le Compte rendu veut bien qu'il soit.

Le jugement des morts ne se fait pas attendre pour l'orateur. A peine est-il enfermé dans sa bière de papier, que deux journalistes s'approchent du corps. Ils se tiennent tous deux à ses côtés, comme son bon et son mauvais ange. Es lui récitent leurs patenôtres en faux-bourdon, et ils l'aspergent, en guise d'eau bénite, l'un d'un panégyrique, l'autre d'une satire.

Je mettais, autant que de si loin, vous entendez bien, il peut m'en souvenir, je mettais de la passion dans mon Compte rendu, mais j'y mettais aussi quelquefois de la justice, et je ne disais pas toujours du mal de mes adversaires, toujours, toujours du mal ! 11 parait que depuis ce temps-là le genre du Compte rendu s'est singulièrement perfectionné, et même un peu trop, si l'on en juge par les échantillons suivants.

PitËGEPTES.

ORATEUns-AVOCATS