CHAPITRE IV

et «le leurs ennemis*

tes maladies des plantes ont beaucoup de rapport avec celles des animaux, et leur traitement offre de notables ressemblances. On pourrait considérer toutes les opérations mises en usage en pareil cas comme des opérations chirurgicales. Les végétaux éprouvent des maladies, souffrent de la présence des plantes parasites et sont maltraités par les animaux. Nous suivrons cet ordre dans l'examen que nous allons entreprendre et dans l'indication des moyens curatifs ou préservatifs.

La dogue affecte particulièrement le pêcher ; lors du commencement de la végétation, les feuilles se cloquent, se crispent, jaunissent ; les bourgeons enflent , s'arrêtent dans leur croissance et se flétrissent. L'arbre meurt quelquefois ou donne au moins très-peu de fruits pendant quelques années. Les arbres plantés dans une mauvaise terre humide souffrent surtout de cette maladie. On doit laisser le cours de la maladie s'arrêter, et, lors de la sève d'août, rabattre les branches attaquées ou retarder cette ablation jusqu'à la taille du printemps suivant : pour parer à son retour , il faut assainir le sol et lui donner des engrais.

La gomme n'attaque que les arbres à noyau. Elle a pour

symptôme une extravasation abondante , latente ou apparente. Le produit de cet écoulement est une gomme qui se concrète à l'air. On porte remède en retranchant la branche ou en incisant l'écorce , si la gomme ne peut pas se faire jour.

Le chancre est en tout semblable à celui de l'homme. Il est quelquefois sec, mais plus souvent purulent, ou, si l'on veut , il donne lieu à un écoulement ou à une perte de substance. Ce virus ronge toutes les parties qu'il touche. Pris à temps un chancre est peu de chose, surtout si sa cause est accidentelle. Il faut alors couper dans le.vif et retrancher tout ce qui est attaqué ; il ne reste plus qu'à recouvrir de cire à greffer, mais non d'onguent de Saint- Fiacre qui absorbe et conserve l'humidité. Voici la composition indiquée par Forsyth : parties égales d'argile , de cendre, de poussière de charbon, plâtre pulvérisé, le tout bien passé au tamis , amalgamer et pétrir avec quantité suffisante d'eau. Le chancre résulte quelquefois de la mauvaise nature du sol ; il faut alors la changer ou n'espérer aucune réussite : si le mal était au contraire inhérent à l'arbre venu d'une mauvaise pépinière, il n'y arrait que bien peu de chances de succès ; ce qui vaudrait le mieux serait d'arracher l'arbre et de le remplacer.

Les gélivures ou crevasses sont causées par la gelée et se traitent comme les chancres.

Les loupes sont des excroissances, toujours dangereuses pour l'arbre et que l'on doit s'empresser d'abattre et de traiter comme le chancre.

La pourriture, qui n'atteint guère que les plantes grasses , se traite comme les précédentes maladies , mais la plaie ne se recouvre pas et doit être exposée au soleil pourTqu'elle puisse se sécher.

La brûlure est due surtout dans les serres au défaut de soins de la part du jardinier. On peut la prévenir en couvrant de toiles ou de paillassons , lors de la plus grande chaleur du soleil , mais on ne la guérit pas.

La gelée est dangereuse pour les plantes herbacées, pour les parties non aoûtées des végétaux, pour les fleurs et pour les fruits. Nous ne parlerons pas des plantes de serre, pour lesquelles nous avons donné toutes les indications nécessaires. Le moment véritablement dangereux est moins celui du maximum du froid que celui du dégel ; si la gelée a frappé les végétaux, on doit faire arriver lentement le dégel, en privant surtout des rayons solaires le végétal gelé. On ombre avec des toiles ou des paillassons ; on arrose avec de l'eau très-froide d'abord et que l'on échauffe graduellement , ou bien on produit une épaisse fumée que l'on dirige sur les plantes à dégeler, continuant aussi longtemps qu'il est nécessaire pour ramener les végétaux maltraités à leur état normal. L'arrosage ne peut se faire sur les fleurs, on emploie seulement dans ce cas les ombrages et la fumée.

Les autres maladies, telle que le rachitisme, la langueur, la défoliation, sont dues à un vice de naissance ou à la mauvaise qualité du sol : dans le premier cas, il faut remplacer l'arbre , et dans le second la terre ; les arbres qui se mettent trop promptement à fruit sont ordinairement attteints de ces maladies : ceux qui refusent au contraire de porter des fruits et qui végètent avec une vigueur extraordinaire demandent l'appauvrissement du sol , la taille , la courbure des rameaux , des incisions annuitaires ou longitudinales. Un végétal privé d'air meurt asphyxié; on doit éviter cet accident en le plaçant dans une position où l'air puisse facilement lui arriver.

Vétiolement ressemble un peu àl'asphixie5 et a pour cause le défaut de lumière : il n'atteint guère que les plantes de serre, que Ton doit dans ce cas rapprocher du verre, non brusquement, mais petit à petit.

Les plantes nuisibles sont nombreuses ; nous allons citer les principales : les mousses et les lichens nuisent en recelant les insectes et en entretenant une humidité souvent nuisible. On les enlève sur les vieux arbres avec des émoussoires, lames de fer de différentes formes ; ensuite on étend un lait de chaux sur toute l'écorce. Pour enlever la mousse sur les jeunes arbres ou sur les nouvelles branches , on se sert de brosses un peu rudes. 11 en faut de petites pour pénétrer entre les branches ; on en trouve, ainsi que des émoussoirs , chez Arnheiter. Le gui est dans le même cas que les mousses , on l'enlève en le coupant au ras de l'écorce et non en l'arrachant. On agit de même pour tous les arbustes grimpants qui s'attachent aux arbres.

Le blanc, moisissure qui attaque les branches et les racines ; la rouille, qui se développe sur les feuilles; le rouge, maladie qui se développe sur les branches de rosier et de pêcher; la contagion radicale, qui se fixe sur les racines ; hfumagine, qui couvre d'une espèce de suie les feuilles des orangers et des lauriers roses, sont toutes le produit d'un champignon. Quelques-unes de ces invasions ne peuvent être réprimées et la plante périt; les autres sont arrêtées parle retranchement des parties attaquées, le changement de terrain, et, pour la dernière , les soins de propreté, et surtout le lavage souvent répété, avec und éponge ou une brosse. Plusieurs d'entre elles sont conta-j gieuses, et l'on doit avoir soin de brûler le produit deJ ablations et ne pas replacer d'arbre, au moins pendanl

quelque temps, dans l'endroit où des racines ontrété envahies.

Plusieurs insectes causent aux arbres des lésions directes ou des maladies, résultats de ces lésions. Leswchenilles s'attachent aux pêchers, aux orangers, aux lauriers, etc. Il est facile de les détruire en les écrasant et lavant ensuite les rameaux. Les pucerons sont beaucoup plus difficiles à détruire ; le meilleur moyen est de les asphyxier au moyen de la fumée , fumée que Ton produit facilement en plaçant, au bout du tuyau d'un soufflet, une boîte qui porte un second tuyau et dans laquelle on renferme du charbon allumé et du tabac. On peut aussi laver avec une décoction de plantes ou de feuilles à odeur trèsforte. Les psylles ou faux pucerons sont encore plus difficiles à chasser que les précédents. Les cynips déterminent la formation d'une excroissance sous laquelle ils renferment leurs œufs. La noix de galle et le bedeguar, ou excroissance du rosier, sont produits par eux; Les fourmis fatiguent les arbres et leurs racines et souvent attaquent les fruits et les feuilles. On les détruit difficilement ; il faut pour cela verser de l'eau bouillante sur les fourmillières , les bouleverser et y projeter de l'eau mêlée à un peu d'huile. On suspend aussi aux branches des fioles qui renferment de l'eau miellée, dans laquelle elles viennent se noyer, ou bien encore on entoure la tige ou le tronc de plusieurs brins de laine, trempés dans une mile grasse. On les chasse facilement d'un vase en plaçant le fond de celui-ci dans l'eau. On les empêche de monter dans les caisses , en établissant sous chacun des

icds un petit vase en pierre ou en plomb plein d'eau. Les courlillicres, taupes, grillons , font dans les jardins

es dégâts connus de tous les horticulteurs; il est difficile

de les détruire complètement. Nous allons indiquer cependant quelques-uns des moyens employés pour en diminuer le nombre. On peut verser dans leurs trous de l'eau à laquelle on a mêlé un peu d'huile ; placer dans le jardin, et à deux pouces au-dessous de la surface, des vases remplis seulement d'eau à moitié, pour qu'elles s'y noyent pendant la nuit ; on ajoute encore à la bonté de ce dernier moyen en bordant les plates-bandes de planches placées sur champ, et que l'on enterre de 3 à 4 pouces ; à chaque angle on laisse une ouverture dans laquelle on place un vase disposé comme nous venons de le dire. On indique un autre moyen que l'on assure être fort bon : on enfonce dans le terrain une caisse de 15 à 18 pouces de profondeur et de largeur, sur une longueur indéterminée; les bords de la caisse doivent effleurer le sol, et on perce, à un pouce ou deux au-dessous de ce bord, des trous en petit nombre, mais assez grands pour que les courtillières puissent y passer. On emplit ensuite la caisse de fumier chaud et on recouvre de 2 ou 3 pouces de terre. Les courtillières attirées par la chaleur du fumier s'y réfugient, et quand on croit en avoir assez rassemblé, on glisse, le long des parois et vis-à-vis des trous, de petite* planchettes qui ferment la retraite. Il ne reste plus alori qu'à vider le coffre, à éparpiller avec soin la terre et i tuer les courtillières. Quelques jardiniers se contenten de faire un trou dans le carré et de le remplir de fumier mais alors on est moins sûr de réussir qu'en employant 1 caisse. On assure que l'on tue beaucoup de courtillières e arrosant avec une dissolution de savon noir la terre oi elles creusent leurs galeries.

Les vers blancs, turcs , mans , ne sont pas autre chos que les larves des hannetons: ils causent de nombreu

dégâts dans les cultures , et font périr jusqu'aux grands arbres ; on doit , pour cette raison , et encore pour euxmêmes, détruire autant de hannetons que l'on pourra en attraper. Le seul moyen de faire périr le ver-blanc est de planter, dans les terres où on le soupçonne, des pieds de fraisiers et de laitues: les larves en sont fort friandes, et s'il s'en trouve dans le voisinage , elles mangeront les racines , la plante se flétrira , on l'arrachera et avec elle le ver-blanc.

Les altises bleues , tiquets 9 attaquent toutes les plantes de la famille des crucifères. On ne les détruit ou ne les éloigne que par des arrosages d'eau de suie ou de potasse , et de décoctions de plantes ou de feuilles amères.

Les chenilles , que chacun connaît, se détruisent à la main lorsqu'elles sont complètement développées ; mais il vaut mieux prévenir ce danger en échenillant avec soin.

Les araignées font quelquefois beaucoup de mal aux jeunes semis, et surtout à ceux de carottes, en les piquant pour en sucer la sève ; on les éloigne de ces semis par des arrosages répétés. Un peu de suie mêlée à l'eau d'arrosément fait un très-bon effet.

Les guêpes mangent et gâtent les fruits mûrs ; de plus elles sont dangereuses par leur piqûre, et l'on doit détruire leurs nids partout où on les rencontre; on parvient facilement à ce résultat en les arrosant d'eau chaude, ou les enfumant au moyen d'une vapeur sulfureuse Leur piqûre , non plus que celle des abeilles , ne présente aucun danger qua\d on enlève de suite l'aiguillon , et que l'on saupoudre la plaie d'un peu de chaux vive ou que Ton y placeune compresse imbibée d'ammoniaque liquide ou alcali volatil.

Nous passerons maintenant aux autres animaux. Les

limaces cl les escargots rongent les jeunes plantes et mangent les fruils; on doit les écraser toutes les fois que l'on en trouve ; on peut leur offrir des retraites ou ils se réfugient pendant la chaleur du jour et où on les rencontre pour cela, on fait de petits las de sciure de bois ou de son, comme l'indique M. Marcellin Yetillart, du Mans, ou on dispose de petites planchettes , en les soulevant du côté du Nord.

Les vers de terre , lombrics , achées , bouleversent la terre des semis; on les cherche au printemps un peu avant le jour , et en été, peu de temps après la nuit faite; on les écrase ou on les donne aux volailles; pendant la journée, on les fait sortir de terre en arrosant celle-ci d'une décoction de brou de noix, ou en y enfonçant un pieu que l'on agile pendant huit ou dix minutes en tous sens; sur les vases de fleurs, on frappe et ils sortent , soit à la surface de la terre, soit par les trous du fond.

Les taupes bouleversent encore plus les semis que les vers; on les empoisonne sans danger pour les autres animaux , avec des noix bouillies dans de la lessive ; on les guette au moment où elles travaillent à relever le petit monticule que l'on a enfoncé avec le pied , et on les enlève vivement d'un coup de bêche. Elles se mettent en mouvement au lever , au coucher du soleil et à midi. On les prend aussi avec des pièges, mais chaque pays emploie à cet usage de fort bons procédés, et nous ne les indiquerons point. Nous engageons seulement à ne point faire usage de noix vomiques ou d'autres poisons qui pourraient faire périr quelques animaux domestiqués.

Les rats , les souris et les mulots commettent beaucoup de dégâts dans les jardins en rongeant les racines, mangeant les fruils, les grains et culbutant les semis, On

leur lend toutes sortes de pièges , et on multiplie les animaux qui les détruisent, comme les chats, et les chouettes, que Ton doit respecter en quelque endroit qu'elles soient placées ; on les empoisonne aussi quelquefois, mais jamais sans danger.

Les loirs , en mangeant les fruits, font beaucoup de mal dans le jardin fruitier; on les tue à coups de fusil ou on les prend dans des pièges, surtout dans des assommoirs où on place un fruit bien mûr et odorant ; ils ne courent que la nuit et dorment tout l'hiver.

Les oiseaux sont souvent utiles et quelquefois nuisibles; ceux qui ne se nourrissent que d'insectes ou de petits animaux doivent être conservés avec grand soin; mais les moineaux et beaucoup d'autres seront détruits , ou du moins éloignés. Pour obtenir le premier de ces deux résultats on tend des pièges où l'on emploie le fusil; celuici a le double avantage de détruire et d'éloigner par ses détonnalions fréquemment répétées; on dresse aussi des épouvanlails sur les arbres, au milieu des semis , le long des murs des espaliers; les épouvantails sont souvent des mannequins de paille revêtus d'habits ; d'autres sont des animaux de proie empaillés , des oiseaux carnassiers en cage ou attachés. On emploie encore de longues guirlandes de plumes de diverses couleurs ou des morceaux de clinquant que le vent le plus léger met en mouvement. Les jeunes greffes sont exposées à être brisées par le poids des oiseaux; on peut, pour les éloigner, y placer une ou deux plumes que le vent soulève, et mieux encore une espèce de petit moulin ou quatre petites plumes piquées à angles droits , sur une portion de bouchon , traversée par un tuyau de plume et tournant sur un axe qui n'est autre chose qu'une épingle. Dans mes pépinières,