MEROU

Epinephelus guaza (Linné, 1758)

Le Mérou est un Serranidê de grande taille pouvant atteindre 140 cm pour un poids exceptionnel de 65 kg. Brun-rouge avec des taches claires et deux lignes obliques sur les opercules. Il a les nageoires caudale et anale ourlées de noir et de blanc. On le trouve en Atlantique des côtes d'Afrique jusqu'au Golfe de Gasgogne, mais surtout en Méditerranée. 11 vit sur les côtes rocheuses depuis les petits fonds jusqu'à 200 m de profondeur sur un territoire qui comprend généralement une faille ou une grotte dans lesquelles il peut se réfugier. Le Mérou est un prédateur puissant qui chasse à l'affut des proies, essentiellement des poissons et des céphalopodes. Espèce sédentaire très prisée pour sa chair et sa valeur de trophée, le Mérou s'est considérablement raréfié sur nos côtes depuis l'avènement de la chasse sous-marine. Sa raréfaction s'accentue d'autant plus que le Mérou ne se reproduit pas sur les côtes françaises méditerranéennes, mais plus au sud, en particulier sur les côtes d'Afrique du Nord. Ce sont généralement des individus de moyenne et grande taille qui se rencontrent sur les côtes françaises où leur arrivée et leur renouvellement sont encore très peu connus. Les oeufs pélagiques, pondus en grand nombre, donnent des larves qui vont faire partie du plancton quelques temps avant de se transformer et de s'établir sur le fond.

Autrefois, Marion (1883) citait le Mérou comme assez commun dans la région marseillaise, même dans les herbiers peu profonds.

CORB

Sciaena umbra Linné, 1758

Le Corb fait partie de la famille des Sciaenidés. Il est signalé en Atlantique, du Maroc au Portugal, et en Méditerranée. Il peut atteindre 75 cm pour un poids maximal de 5 à 6 kg. 11 possède un corps trapu, deux dorsales distinctes mais jointives et n'a pas de barbillon à la mandibule. Il est de couleur brun-doré avec des nageoires sombres, les rayons de l'anale et des pelviennes étant soulignés de blanc.

Cette espèce côtière peuple les zones rocheuses et d'herbier entre 5-6 m et 30 m, rarement plus profond. Elle affectionne les zones (féboulis, les failles et les grottes où elle se tient le jour en petites troupes nonchalantes. La nuit, ce carnivore chasse activement à l'extérieur crustacés, mollusques et poissons. Le mode de reproduction et la biologie de cette espèce sont assez mal connus.

Autrefois très commun sur les côtes méditerranéennes françaises, alors qu'il était resté abondant en Corse et très fréquent en Afrique du Nord, le Corb était devenu extrêmement rare les vingt dernières années. Depuis deux ans, il a réapparu sur nos côtes sans qu'aucune explication réellement satisfaisante puisse être avancée. Sa présence reste cependant encore faible et précaire. Espèce sédentaire, peu farouche, vivant dans des petits fonds, le Corb est soumis à une forte pression prédatrice de la part des chasseurs sous-marins, rendant sa réinstallation aléatoire.

Cette espèce pose le problème des fluctuations à long terme des populations ichtyologiques dont les amplitudes et les mécanismes nous échappent encore. Les facteurs favorisant un bon recrutement pourraient être aussi importants que les phénomènes de prédation sur la dynamique de population des espèces de poissons.

Source : MNHN, Paris

Ils. BOISSONS AMP HIHAL1NS

LAMPROIE MARINE Petromyzon marinus L., 1758

C'est un poisson amphihalin potamotoque remontant pour frayer en eau douce. Les oeufs sont déposés dans un nid et recouverts de sable. L'incubation dure une quinzaine de jours et après l'éclosion, les larves demeurent encore dans le nid durant environ un mois. La métamorphose se produit après 4 à 5 ans passés en eau douce. Les jeunes lamproies mesurant de 15 à 20 cm gagnent alors la mer et y restent une ou plusieurs années, vivant en parasites des poissons. Elles remontent pour pondre en mai-juin et les géniteurs épuisés ne survivent pas à la reproduction.

Bien que bonnes nageuses, les Lamproies marines ont de plus en plus de difficultés à accéder aux frayères en raison de la multiplication des barrages. Les pollutions et la pêche, ces animaux étant particulièrement appréciés dans certaines régions pour la confection de matelotes, contribuent également à la régression de l'espèce.

Lamproie marine

Source : MNHN, Paris