ESTURGEON

Acipenser sturio L., 1758

C'est un poisson amphihalin potamotoque qui remonte les fleuves au printemps pour frayer et retourne en mer après la ponte. Il atteint 2,50 m à l'âge d'une quarantaine d'années. En Gironde, les mâles sont matures vers 14-15 ans et les femelles vers 18-20 ans, aussi la capture d'individus de moins de 1,45m de long était-elle interdite en France en zone fluviale.

L'Esturgeon est devenu très rare dans nos cours d'eau et ne remonte plus que dans l'Adour, la Garonne et la Dordogne. Il se nourrit d'invertébrés benthiques. Il est très sensible aux pollutions et franchit difficilement les barrages. L'espèce a beaucoup souffert de la capture d'individus immatures (pêche au chalut en mer, braconnage en eau douce), de la surexploitation des adultes recherchés pour le caviar et de la destruction des frayères dues aux extractions intensives de graviers. Sa raréfaction est arrivée à un point tel (production de 50 t de chair et 3 t de caviar en 1950 ; moins d'une dizaine de spécimens capturés en 1980), que seul l'élevage en pisciculture et des repeuplements d'entretien pourraient sauver l'espèce dans les eaux qui lui conviennent encore. A titre de conservation, la pêche de l'Esturgeon a été interdite en France par un arrêté interministériel du 25.01.1982.

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Esturgeon

Source : MNHN, Paris