E-MODIFICATION DES PLAGES
Les plages de ponte peuvent subir des modifications naturelles ou dues à l'aménagement humain.
La destruction cyclique des sites de ponte par l'érosion due à la mer est bien connue ou Surinam (Schulz, 1975) et en Guyane (Fretey, 1981).
Les dunes de la plage de Macconi (Sicile) sont actuellement inondées aux grandes marées (Bruno, comm. pers.).
Les lieux de ponte de Chelonia mydas sont affectés par le nombre croissant des lumières artificielles en bordure de mer, par les développements industriels, agricoles, touristiques et militaires de certaines côtes (Mc Farlane, 1963 ; Coston-Clements & lloss, 1983).
L'introduction de végétaux non indigènes sur les plages par l'homme peut créer des obstacles meurtriers ou rendre impossible l'accès à un endroit propice (Hopkins & Richardson, 1982).
Les lumières artificielles proches des lieux de ponte peuvent pertuber l'orientation des tortues femelles adultes et nouveau-nées et entraîner leur errance à terre, puis leur mort (Mager, 1984 ; Fretey, 1981 ; Witham, 1985).
Dans beaucoup cTîles des Antilles, les plages sont aménagées par des grands hôtels pour un tourisme important et deviennent impropres S la ponte des tortues. Dans l'île Zakynthos (Grèce), les plages de ponte de C. caretta sont maintenant accessibles par route et sont envahies de campeurs dont la présence apeure les tortues. Il est à noter que la plupart des espèces prennent peur à leur
Source : MNHN, Paris
atterrissage pour la nidification lorsque des ombres humaines mouvantes projetées par des lumières artificielles ou la pleine lune sont perceptibles par elles. La désertion totale ou partielle des plages de la Mer Tyrrhënienne peut vraisemblablement s'expliquer en partie par l'aménagement intensif (Fretey, 1983).
Les aéroports (Mager, 1984) et le trafic important de véhicules (Witham, 1985 ; Fretey, in litt.) le long des plages sont des facteurs de désorientation des tortues à terre.
Un grave problème met actuellement en danger les plages et les fonds marins des pays caribbéens : le tourisme et l'accroissement des populations locales demandent de plus en plus de constructions en ciment. Ce matériau demande des centaines de milliers de tonnes de sable, lequel est prélevé légalement ou non sans contrôle ni études d'impact, détruisant rapidement des sites de ponte et les fragiles équilibres marins (sédimentations anormales, turbiditê des eaux, libération de toxines,...) (Fretey, 1985).
