A. — SOURCES INÉDITES

1° Archives de la ville d'Hesdin.

Les Archives concernant la loge ne sont malheureusement pas classées; cependant, nulles ne mériteraient plus de l'être; outre que nous avons remarqué, au cours de nos recherches, que certaines pièces relevées dans un inventaire ancien et sommaire, avaient dû disparaître, d'autre part, il est évident que le manque d'ordre rend laborieux et pénible le travail de l'historien et déconcerte les meilleures bonnes volontés.

Les documents que nous avons découverts el mis en œuvre sont de deux ordres :

a) Livres d'architecture de la Loge de la Fidélité.

Le premier livre commence le 24° jour du 4° mois 5769 (24 juin 17369) (1), pour finir le 8° jour du 6° mois 5775 (8 août 1779) ; le second va du 9° jour du 1° mois 5778 (1° mars 1778) au 4° jour du 6° mois 5804 (4 août 1804); ces manuscrits comptent respectivemen 96 et 130 folios, mais le second n'est numéroté qu'au recto de chaque page. Notons deux interruptions : l’une de 1775 à 1778, causée par l'absence de vénérable, l’autre de 1791 à 1803, due aux évènements révolutionnaires.

À une division arbitraire, que motiva seul le nombre de folios des registres, nous en avons substitué une autre : nous suivons d’abord notre atelier sous le régime de la Grande Loge de France : la seconde partie de cet ouvrage le trouve sous l’obédience du G.'.0.',; nous étudions ensuite le rôle qu'il joua dans la période post-révolutionnaire.

Nous ne nous sommes pas contenté d'adopter une division logique ; les recherches eussent encore été malaisées dans ces Livres d'architecture; aussi avons-nous voulu que le lecteur put se reporter à des chapitres dont les titres seuls attirassent son attention et dont les sommaires, plus explicites, rappelassent les principaux évènements dont le récit allait suivre.

Voilà comment nous avons été amené, tout en respectant l’ordre de ces procès-verbaux, à les classer et diviser en un certain nombre de chapitres ; chacun de ceux-ci est précédé d'une courte introduction.

(1) L'ère maçonnique est celle du Monde, soit 4.000 ans avant la naissance du Christ. L'année commence le 1° mars, vers le solstice d’été qui le sépare du printemps ; ce n'est, en effet, qu’en 1564, qu'un édit de Charles IX fit adopter le r% janvier comme point de départ de l’année ; la concordance avec les dates vulgaires en est d’autant plus facile que les 7€, 8e, 9° et 10° mois correspondent précisément avec les noms de septembre; octobre, novembre et décembre.

MT ARE Î Le texte que nous publions est celui du manuscrit des Archives d’Hesdin; cependant, nous avons redressé l'orthographe chaque fois qu'il s’agissait de fautes dues à l’inattention d'un secrétaire et la ponctuation, sans laquelle il eut été souvent difficile de saisir le sens des phrases; nous avons ajouté, en note, toutes les indications utiles à la lecture et à l'intelligence

de ces Livres d'architecture.

b) Diplômes,‘ Lettres de Constitution et tableaux manuscrits.

Le diplôme de :Rose-Croix du t.', ch’. f.,. Charles André, du 2 juin

1751, est intéressant à un double titre; il nous fournit les noms des premiers maçons qui, deux ans plus tôt, avaient fondé la Loge de la Fidélité; de plus, par ses enluminures, par le choix de ses symboles tracés d’une main inhabile et naïve, c’est bien l’un des plus curieux spécimens de l’art maçonnique du XVII siècle.

Des lettres de Constitutions furent délivrées à la Fidélité, le 4 août 1774, par les soins du duc de Luxembourg et renouvelées le 6 octobre 1806, sous les auspices du f.. Roettiers de Montaleau; ces pièces comprennent d'intéressantes signatures de membres du Grand-Orient.

Enfin, de nombreux tableaux nous renseignent sur la composition de nos loges artésiennes; tous ont été utilisés par nous; il en est de manuscrits, tel, par exemple, celui de la loge de la Constance d'Arras, de l’année 1784; la plupart sont imprimés, mais portent des signatures ou autres annotations manuscrites; on consultera, aux Archives d’Hesdin, la collection des tableaux de la Fidélité, ceux de la Constance et de l’Amilié d'Arras, de la Réunion d'Aire, de. l’Aurore de la Liberté de Béthune, de l’Heureuse Réunion de Saint-Omer.

2° Autres Archives Municipales.

La quatrième partie de ceèt ouvrage est faite de notes biographiques sur les maçons artésiens du XVIII siècle; leurs noms sont empruntés, nous venons de le voir, aux tableaux des loges, à la correspondance et aux diplômes des membres; mais nous n'avons pas accepté sans réserves les renseignements puisés à de telles sources.

I nous a fallu, pour chacun des trois mille frères environ que nous citons plus loin, contrôler et compléter les données qui nous étaient fournies : parfois, les dates étaient inexactes, nous les avons rectifiées autant que possible; souvent, certains affiliés qui, dans la vie Civile portaient un nom roturier, n’hésitaient pas à s’affubler, en loge, de titres auxquels ils n'avaient aucun droit; nous avons respecté ces fantaisies nobiliaires, puisque c’est comme maçons que nous avions à les mentionner.

Nos recherches, dans les registres paroissiaux et de l’état civil, furent