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abondantes. Elles ont, cependant, leur importance, puisque mes recherches dans chacune de ces bibliothèques m'ont fourni plusieurs éditions que je n'ai pas trouvées ailleurs.

Tel est le bref aperçu de la nature et de la composition des collections que j'ai explorées. Ce résumé très sommaire se trouvera complété par les Tables placées à la suite du Catalogue et notamment par le dépouillement numérique, qui permettra de retrouver sous quel article est décrit tel volume de chacun des Dépôts qui m'ont fourni les éléments de mon travail.

Qu'il me soit permis d'ajouter un mot de remerciement aux aimables collègues qui m'ont accueilli. Tous ont fait preuve d'une bienveillance et d'une obligeance qui m'ont singulièrement facilité les moyens d'atteindre le but que je me proposais, ou du moins de m'en rapprocher le plus possible; à tous j'offre mes sentiments de sincère gratitude.

Du classement Après l'achèvement de l'inventaire de ces richesses, il ce Catalogue s'agissait d'en faire le classement, d'adopter l'ordre dans lequel elles devaient être mises sous les yeux du lecteur. La question se présentait sous les aspects multiples que j'ai énumérés, plus haut, en parlant des différents points de vue que l'étude des livres d'Heures offre au bibliographe; le problème ne devait pas se résoudre sans réflexions.

Tout d'abord s'imposait la division suivant l'origine nationale : la France (en deux séries : ateliers parisiens et ateliers provinciaux), et les ateliers étrangers venant à la suite, par ordre alphabétique de noms de pays, avec les

subdivisions nécessaires, pour chaque ville. C'est le cadre général du travail. Mais, dans chacune de ces divisions, fallait-il adopter l'ordre chronologique de publication, ou bien le classement par atelier individuel, ainsi que l'ont fait Brunet et Didot?

Ayant constaté les inconvénients qu'offre, pour les recherches, le système adopté par ces deux bibliographes, désireux de mettre dans la main des travailleurs, un instrument pratique qui leur permette une recherche rapide et sûre, j'ai cru devoir m'en tenir à l'ordre chronologique, respectivement appliqué à chacune des séries précitées. La table alphabétique présentera ensuite les articles sous tous les autres aspects, dans tous les autres ordres que le chercheur aurait pu souhaiter de voir adopter. II est intéressant, en effet, de se rendre compte de l'ensemble des productions de tel ou tel atelier : l'index général répondra, je l'espère, à ce desideratum.

Le classement chronologique, tel qu'il se présente Ordre dans le Catalogue , offrait bien aussi ses inconvénients; on cfllonoloë1 s'est efforcé d'y remédier. II s'agit des livres non datés, si nombreux dans cette catégorie. Les uns renferment un Almanach^ \ pour ceux-là, la première année de cet Almanach a servi de base de classement. C'est, je l'avoue,

(1) Dans la description bibliographique des livres liturgiques, ou assimilés, le mot Almanach s'emploie pour désigner le tableau, qu'ils renferment généralement, des dates des fêtes mobiles pendant une période déterminée. Dans les livres à l'usage des ordres religieux, qui s'adressent à des lecteurs instruits, cette Table est une Table de comput, d'un usage plus compliqué, et dont un très petit nombre seulement de fidèles aurait, sans doute, su se servir.

La qualification de Calendrier est réservée aux' douze tableaux des