XLV

C'est ainsi qu'il a fallu me résigner à laisser presque Exclusion complètement de coté les catalogues officinaux, ainsi que des re erences

r o . * i aux catalogues

les catalogues de ventes. J'ai dû me contenter de recher- de ventes, cher, dans les ventes des grandes collections, la filière suivie par certains exemplaires dignes de remarque, mais je n'ai pas toujours réussi. II eût fallu, d'abord, procéder à un dépouillement général, base préalable de ce genre de recherches.

Les ouvrages cités dans les références sont généralement très connus; bien que les titres n'en soient pas donnés en entier, ils sont tous suffisamment désignés pour que l'on puisse, sans difficulté, les reconnaître et s'y reporter. Il est un ouvrage, pourtant, au sujet duquel une explication est nécessaire, c'est le Catalogue des Vélins , Les références publié par Van Praet. Tous ceux qui ont recours à cet im- ^v^n^pfaet mortel monument bibliographique savent que, par sa constitution mêmfc, il est d'une consultation fort difficile, et que, par suite, les références à chacun des articles sont peu commodes. Le numérotage change avec chaque division bibliographique; les suppléments sont multiples et se trouvent irrégulièrement placés à la fin de tel ou tel volume; ce qui complique encore l'usage du grand travail de Van Praet, c'est qu'il se compose de deux parties : l'une consacrée aux Vélins de la Bibliothèque du roi, en 6 volumes, l'autre aux Vélins de différentes bibliothèques publiques ou particulières, en 4 volumes. De sorte qu'il est nécessaire de mentionner, dans les références à Van Praet, le tome, la page, et le numéro de l'article. C'est ce qui a été fait ici, en désignant par les sigles a— k chacun des dix volumes renfermant les deux