XLIX

les questions que soulève l'étude des Heures imprimées. Si, comme je l'ai déjà dit, je ne puis me reconnaître la compétence nécessaire à leur développement et à leur examen, on voudra bien me permettre de citer, un peu au hasard, et tels qu'ils me sont venus à la pensée, au cours de mon travail, quelques exemples des réflexions que cet examen pourrait suggérer. Un érudit travailleur se présentera peut être, qui, sachant les mettre en œuvre, en fera jaillir quelques découvertes utiles et de genres très divers. Celles que je signalerai ici sont en bien petit nombre si on les compare à la fécondité du sujet, et à l'abondance des matériaux que celui-ci nous fournit.

Le lecteur qui aura bien voulu me suivre jusqu'ici se sera rendu compte de la variété et du nombre de points de vue qui, dans la rédaction de ce Catalogue, ont du solliciter mon attention. C'est d'abord, dès les premières pages de presque tous les livres d'Heures imprimés, le Calendrier, qui renferme rénumération des saints pour chaque jour de l'année. L'étude de ce Calendrier, et la LesCalendriers comparaison avec les Litanies contenues dans le même , et .

1 les Litanies.

volume, ou dans les volumes similaires, devront retenir l'attention du chercheur. Cette étude peut fournir d'excellentes indications pour déterminer la région à laquelle le livre était destiné, et même, quelquefois, pour en reconnaître l'origine. J'en ai donné un exemple, plus haut, à l'occasion d'un livre imprimé à l'usage de l'Angleterre ^ et on trouvera dans le Catalogue [99, 233, 245] d'autres

(l) P. xxx, note 2.

exemples de l'importance que peut avoir, pour l'identification de volumes défectueux, l'examen des noms des saints énumérés dans les Calendriers ou dans les Litanies. Malheureusement cette règle, pour être assez générale, n'est cependant pas tout à fait absolue; elle souffre quelquefois des exceptions, et si l'on compare entre eux les Calendriers des Heures décrites sous les nos 1, 2 et 12, qui sont pourtant de rits différents, on verra que les éditeurs ne s'astreignaient pas toujours à varier les listes des saints, appropriées à chaque rit M.

Les vers Les Calendriers renferment souvent des vers latins ou

des calendriers. r > \>cci r t

français qui se présentent sous différentes formes. Je dirai d'abord un mot de ceux qui semblent les plus bizarres, et les moins intelligibles a quiconque ne s'est pas trouvé averti de l'usage que l'on en faisait.

Quelquefois, en tête de chaque mois est imprimé, en

(1) L'ouvrage publié par les BoIIandistes, intitulé : Catalogus codiaun hagiôgraphicorum. r . qui asservantur in Bibliotheca nationali Parisiensi, renferme (t. III, 1893, p. 606 et suiv.) un Calendrier synoptique, dans lequel on trouve, sous la date respective de chacun d'eux, les saints d'un grand nombre de pays. Les éléments de cet excellent instrument de recherches ont été, pour la plupart, fournis aux BoIIandistes par M. L. Delisle (cf. ib'id. , p. 577).

On s'aidera, au besoin, de différents travaux publiés, dans l'Annuaire liistorique de la Société de l'histoire de France, par Duchesne aîné, J. Desnoyers et Edmond Dupont (cf. Bibliographie des travaux historiques publiés par les Sociétés savantes, par R. de Lasteyrie et A. Vidier, t. IV [1904], p. 230-231); mais, pour certains diocèses, on consultera surtout le Calendrier perpétuel (par L. Delisle), dans Y Annuaire de 1858, p. 19-144- — Cf. L. Delisle, Notice de douze livres royaux, 1902, in-folio, pass., et notamment p. 100-1 1 1, où est donnée la nomenclature des fêtes mentionnées dans le calendrier de trois des beaux manuscrits étudiés dans ledit volume.

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première. ligne, un vers léonin indiquant les jours égyptiaques ou renfermant des mentions astrologiques, astronomiques, ou relatives au comput [19, 406] :

[Janvier.) Prima dies mensis et septima truncat ut ensis. (Février.) Quarta subit morterrij prosternit tercia fortem. (A4ars.) Primus madentem disrupitj quarta bibentem.

Et ainsi de suite pour les douze mois de l'an. Ces vers sont fort anciens; on les trouve déjà, sauf quelques variantes, dans le Psautier du xin° siècle, que l'on croit avoir appartenu à saint Louis et à Blanche de Castille, et qui est un des joyaux de la Bibliothèque de l'Arsenal W.

A cette catégorie de vers — si Ton peut appeler ainsi des compositions dont les auteurs traitaient assez légèrement les règles de la prosodie — , peuvent se rattacher ceux dans lesquels étaient prédits les jours réputés néfastes, ou périlleux. Quelques éditions d'Heures [12, 21 J renferment, dans les marges du calendrier, un morceau dont voici un spécimen :

Ung est mauvais, et xxiv

En janvier; le quart de février,

Et xxv, sans plus rabattre.

Les quatre jours portent danger.

(1) Ms. i 1 86. — H. Martin, Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque de l'Arsenal, t. II, p. 333-336. — L. Delisle, Notice de douze livres royaux, p. 27. — On les trouve aussi dans beaucoup d'autres manuscrits, entre autres dans les différents Petits Psautiers de saint Louis qui nous sont parvenus : ïbid., p. 105.

**•( LII )*Cf

En mars est mauvais le premier Et le vingtième jour d'avril.

Le x porte danger Et dix neufvieme, péril... W

Depuis longtemps nous n'avons plus besoin, pour l'usage de la vie, de recourir nous-mêmes aux calculs d'astronomie et de comput, qui permettent d'établir les phases de la lune, les fêtes mobiles, etc. Tous les almanachs nous fournissent maintenant ces renseignements avec exactitude et sécurité. Mais au moyen âge il en était autrement; pour obtenir les résultats dont nous nous servons journellement, il fallait calculer, et pour ainsi dire chacun pour soi, ce qu'on avait intérêt à connaître. Aussi, de très bonne heure, on s'ingénia de toutes parts, et surtout dans les couvents, ou la nécessité se faisait constamment sentir, à créer des moyens artificiels d'avoir ces connaissances; ce sont des tables et des règles de comput [219, 549], des inventions plus bizarres les unes que les autres. On en rencontre dans d'innombrables manuscrits; de là, ces curieux morceaux ont passé dans les premiers livres imprimés, et notamment dans les livres d'Heures (2).

(1) Mais encore, tout cela pouvait dépendre de la conjonction des astres au jour de la naissance, et d'une quantité de conditions non moins extraordinaires! De là, dans les livres d'Heures, la présence de la figure dite l'Homme anatomique (image du Squelette ou image de YEcorché), sur laquelle il y a une courte étude dans l'Essai sur la calligraphie des manuscrits, par E.-H. Langlois, 1841, p- 124-126, et dont on peut citer de très anciens spécimens, soit dans les livres de Vérard [19], soit dans ceux de Simon Vostre [26].

(2) Tout ce passage n'est que le résumé d'un article intitulé : Docu-

■ •*»•( lui )•«-»—

Les vers syllabiques, qui constituent un des moyens mnémotechniques dont il vient d'être question., sont tantôt en français et tantôt en latin. Une des formes françaises les plus usitées est celle qui commence ainsi w :

En . Jan .vier . que . les . Rois . ve . nus . sont , Gku . me . dort . Fre . min . Mor . font. An.toin . boit . Je . jour .Vin . cent . fois, Pol . lus . en . sont . tous . ses . doigts.

Si l'on compte les syllabes de ce quatrain, on voit que le mot Rois forme la 6e syllabe du premier vers, correspondant ainsi au 6 janvier, fête de l'Epiphanie; que la syllabe Mor est la i •j0 du quatrain et, correspondant au i 5 janvier, rappelle la fête de saint Maur; que la syllabe An ( i yc du quatrain) se rapporte à la fête de saint Antoine (17 janvier); et qu'il en est de même, enfin, pour la syllabe Vin (22e), pour saint Vincent (22 janvier) et pour la syllabe Pol (25e) correspondant au jour où se célèbre la Conversion de saint Paûl (25 janvier). La même expérience peut se renouveler avec le même

ments inédits sur le comput, publié par Montaiglon dans Y Annuaire de la Société des antiquaires de France, 1853, p. 169-191.

(1) Les éditeurs de livres d'Heures ont si souvent employé ces quatrains que je ne puis entreprendre d'énumérer toutes les officines ou tous les ateliers qui s'en sont servi. On s'en fera une idée en se référant seulement aux Heures décrites sous les n°* 6, 16, 44, 45, 70, 352, 449 du Catalogue. Tous ces livres sont de libraires ou d'imprimeurs différents; et j'en passe. — Ces douze quatrains ont été souvent reproduits par les auteurs qui se sont occupés des livres d'Heures; voir notamment : E.-H. Langlois, Essai sur la calligraphie des manuscrits, 1841? p. 132; F. Soleil, Les Heures gothiques, 1882, p. 1 55 ; K. Haebler, dans le Bibliographe moderne, 1902, p. 197; etc.