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Nos Les recherches qui ont fourni les éléments de ce Ca-

tmr^^ talogue ont été poursuivies dans treize Dépôts publics de Paris ou des environs immédiats. Voilà leur liste, avec l'indication du nombre d'articles relevés dans chacun d'eux :

Bibliothèque nationale 347 articles.

Bibliothèque de l'Arsenal 65

Bibliothèque Mazarine 45

Bibliothèque Sainte-Geneviè\ e 38

Bibliothèque de l'Institut 24

Musée Condc, à Chantilh 34

Bibliothèque de l'Ecole des Beaux-Arts . . 33

^Bibliothèque de l'Université 6

Musée de Cluni 6

Bibliothèque de la Chambre des députes. . 2

Bibliothèque historique de la \ iile de Paris. . i 2

Palais des Beaux-Arts de la ville de Paris . i o

Bibliothèque de la ville de Versailles 8

C'est un total de 630 articles (^), dans lesquels sont décrites environ 500 éditions différentes, une centaine d'articles ne comportant que des doubles. On voit que la

La qualification ce publics» semblera peut-être excessive pour quelques-uns de ces Dépots. On voudra bien se souvenir qu'il n'est de bibliothèque si fermée dans laquelle, grâce à l'obligeance des fonctionnaires qui en ont la garde, on ne puisse facilement pénétrer, si l'on est muni des références nécessaires, et si l'on s'y présente en vue d'une recherche sérieuse.

La dernière notice du Catalogue porte le n° 595; mais un certain nombre d'articles ont été retrouvés ou identifiés après l'établissement du numérotage général. De là, la nécessité d'intercalations et l'insertion de quelques numéros bis^ ainsi que des Aiidïtions que l'on

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Bibliothèque nationale tient la tcte de la liste, avec ses Bibliothèque articles, en majeure partie constitués par des livres "'it'""''^provenant de l'ancien fonds, presque tous dans leur ancienne reliure, plus ou moins bien conser\ce, mais presque toujours intéressante. Une partie très minime de ces livres est entrée de nos jours dans notre grand Dépôt national; l'insuffisance des crédits force les fonctionnaires auxquels il est confié, à être très circonspects dans leurs acquisitions, et c'est à peine si, à de rares intervalles, ils peuvent se permettre des achats tels que celui du charmant volume de Mallard [420], qui est entré récemment à la Bibliothèque.

Il n'est pas hors de propos de signaler ici une catégorie de provenances qui a fourni à la Bibliothèque nationale une abondante récolte de très curieux spécimens d'anciens monuments typographiques, notamment en ce qui concerne les livres d'Heures. Les plats des reliures étaient jadis constitués de feuilles de papier collées les unes sur les autres, au lieu du carton, directement fabriqué avec de la pâte, comme cela se pratique de nos jours. Ces feuilles de papier étaient souvent des défets ou des épreuves, non pliées ni coupées, qui nous font connaître le système d'imposition alors employé [202]. Un dépeçage exécuté avec soin (les relieurs de l'atelier de la Bibliothèque excellent en cette opéra-

troiivcra à la fin du Catalogue. — En 1897, M. Léopold Delisle estimait que les livres d'Heures n'étaient représentés, dans les Bibliothèques de Paris, que par 372 éditions différentes, dont 260 se trouvaient à la Bibliothèque nationale. Voir : Catalogue général des livres imprimés de la Bibliothèque nationale. Introduction , p. lxxx-lxxxi.

tion) procure souvent des découvertes importantes. On en trouve de très nombreux exemples dans le Catalogue''>\

A l'exception de très rares numéros des collections Yemeniz ou Didot, on ne trouvera, rue Richelieu, (jue trop peu des beaux livres d'Heures qui ont passé en \ente dans les trente ou quarante dernières années. On a bien essayé, quelquefois, de remédiera l'insuffisance des achats, soit en provoquant des dons, soit en essayant de négocier des échanges; mais ces tentatives n'ont pas toujours abouti. C'est ainsi que, si nous avons la chance de voir, sur les ravons de la Réserve, les Heures publiées par Etienne Jehannot en i497 nous ne pouvons

en dire autant des Heures que ce même Jehannot publia, dès 1490» société avec Pierre Le Dru. De sorte que les amateurs qui seraient curieux de les examiner devront aller les voir à la Bibliothèque de Ne vers. En 1881, ce volume faillit, pourtant, entrer à la Bibliothèque nationale, au moyen d'un échange qu'avait proposé M. Léopold Delisle, toujours à l'affût des raretés dont il \ ouIait enrichir le Dépôt qui lui était confié; le comité de surveillance de la Bibliothèque de Nevers se refusa, malheureusement, à toutes négociations, et celles-ci restèrent sans suites ("^l

Quoi qu'il en soit, la collection des livres d'Heures

Voir aux Additions et corrections , p. 371.

Les Heures de la Vierge de Pierre Le Dru [i^po)j incunable de la BibliotJicque publique de Nevers , par d'Asis-Gailliisans. Nevers, 1887, g'*- in-S". (Extrait de Vlnventa'ire descriptif des incunables conservés dans la Bibliothèque. . . Nevers , 1887, gr. in-8°, p. i 7-36.) Ce travail a paru aussi dans les A'Iéinoires de la Société académique du Nivernais, t. III (1888), p. 57-7^-

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formée à hi Bibliotlicqiie nationale reste sans rivale pdv le nombre des exemplaires et la rareté de certaines éditions. Tous les genres, toutes les époques, presque tous les imprimeurs qui en ont produit, s'y trouvent représentés, et la série des Vélins demeure absolument incomparable.

Ce sont exclusivement des livres en leur état original L'Arsenal, qui se trouvent à l'Arsenal, à la Mazarine et à l'Institut. /^'^^'l''"^

I ' et 1 Institut.

Là, ils sont tous, à peu d'exceptions près, dans leur reliure primitive; ils n'ont subi aucun lavage, et, le papier ayant encore son ancien aspect, l'encre, son ancienne netteté, leur décoration — ceci s'applique aux exemplaires avec figures ep noir — a conservé toute sa valeur. Les deux premières de ces bibliothèques ont eu leur historien je n'ai donc pas à rappeler l'origine de leurs collections; je me contenterai de rappeler que les livres d'Heures, de l'Institut, viennent tous, ou peu s'en faut, de la collection Moriau et de celle de l'abbé de Livry, collections qui ont appartenu jadis à la ville de Paris

Si la Bibliothèque Sainte-Geneviève possède aussi de Saintetrès beaux et très curieux spécimens de livres d'Heures, il faut regretter qu'un certain nombre d'exemplaires aient été, dans la seconde moitié du xix^ siècle, revêtus de reliures modernes, au plus grand détriment de leurs marges, de telle sorte que, sous prétexte de sauvegarde

Geneviève.

Histoire de la Bibliothèque de VArsenal, par Henry Martin. Paris, Pion, 1899, in-8". — Histoire de la Bibliothèque Aîazari/w et du Palais de l'Institut j par Alfred Franklin. 2^ édition. Pari.>, H. Welter, 1901, gr. in-8°.

Cf. Jules Cousin j i8jo-i8çp. Souvenirs d'un ami, par Paul Laconibe (1900, in-8°), p. 45-